El Gobierno iraquí anunció hoy que ha conseguido liberar a 37 de los 50 empleados del ministerio de Educación Superior secuestrados el martes por un grupo de hombres armados en Bagdad.
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El portavoz del Gobierno, Ali Al Dabagh, citado por la televisión "Al Iraquiya", afirmó que "quedan pocas personas" en manos de los secuestradores.
Quedan pocas personas en manos de los secuestradores
Fuentes del Ministerio de Interior dijeron, sin embargo, que sólo algunos han sido puestos en libertad.
El primer ministro iraquí, Nuri Al Maliki, advirtió por su parte de que las fuerzas de seguridad iraquíes perseguirán a los secuestradores a los que calificó de "criminales" y "aliados del diablo".
Los funcionarios fueron secuestrados el martes en su lugar de trabajo, el Instituto de Investigaciones Culturales, dependiente del ministerio, en la plaza Al Andalus, en el centro de Bagdad, y 20 de ellos fueron liberados por sus captores ocho horas después.
Al principio, esas mismas fuentes había asegurado que al menos 150 funcionarios habían sido secuestrados, pero la cifra se redujo a 50 más tarde.
Por ahora, cinco altos oficiales de la policía del distrito de Al Kerrada han sido detenidos por su supuesta implicación en los hechos, según informó el Ministerio de Interior, que ha formado una célula de crisis para intentar solucionar el caso.
Megasecuestro
Un comando armado integrado por unos 80 hombres vestidos con uniformes perpetró el secuestro a las 9.30 hora local a los empleados, tanto suníes como chiíes.
La Policía y testigos presenciales declararon que los hombres armados rodearon el instituto, situado en el distrito de Karradah, e introdujeron a los secuestrados, atados de manos, en varios camiones antes de dirigirse hacia el barrio Al Shaab, en el noroeste de Bagdad, donde está la sede de Interior y cuyos habitantes son en su mayoría chiíes.
El ministro iraquí de Educación Superior, el suní Abed Diab al Uyeili, acusó a las fuerzas de seguridad iraquíes de no haber "tomado ninguna acción rápida para perseguir a los secuestradores" a pesar, dijo, de que había avisado personalmente de lo sucedido a los ministerios de Interior y Defensa.
Llevaban una lista con nombres
Se trata de una conspiración que pretende acabar con la educación en el país y privarla de gente capacitada
Según las autoridades, los asaltantes llevaban una lista de las personas a las que debían capturar y aseguraron que se trataba de una misión del organismo del Gobierno contra la corrupción.
Entre los secuestrados figuran directivos, empleados y visitantes del instituto.
Un portavoz policial, el comandante Mahir Hamad, informó de que toda la operación duró unos veinte minutos. Cuatro guardias del instituto no opusieron resistencia y fueron desarmados, añadió.
Una profesora que se encontraba de visita en el momento del secuestro masivo declaró que los asaltantes introdujeron a hombres y mujeres en salas separadas, ataron las manos a los hombres y los condujeron hasta seis camiones. Los atacantes, algunos enmascarados, llevaban uniformes policiales, añadió.
Profesores, un objetivo recurrente
Estos secuestros parecen inscribirse en la serie de asesinatos y otros actos violentos que han sufrido los académicos, investigadores y profesores universitarios en este país.
Desde que comenzó la guerra, en marzo de 2003, ya han sido asesinados al menos 155 profesores.
Como medida preventiva, y, según el portavoz del Ministerio del Interior, Abdul Kareem Khalaf, todas las fuerzas del estado están en alerta y buscan al grupo de secuestradores, aunque "aún no sabemos si son milicianos, terroristas o si pertenecen al Gobierno".
Civiles secuestrados
No sólo profesionales docentes, centenares de civiles iraquíes, entre ellos empleados del Gobierno, han sido secuestrados en los últimos meses por grupos armados, y mientras algunos de ellos fueron liberados más tarde, otros fueron asesinados por sus captores.
La comunidad suní acusa de estos secuestros a "escuadrones de la muerte" que hay en el Ministerio de Interior, controlado por los chiís.
La policía iraquí encuentra casi a diario en distintas áreas del país cadáveres de decenas de personas con impactos de bala y señales de tortura.
Sólo el lunes fueron hallados más de 40 cadáveres en esas circunstancias en distintos barrios de Bagdad.
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