La mayoría de las regiones del mundo disfrutan ahora de una mejor calidad de vida que en las últimas tres décadas, a excepción del África subsahariana, en donde decenas de millones de personas se enfrentan a la devastadora pandemia del sida.
La enfermedad ha disminuido la esperanza de vida, manteniendo a muchas de las naciones del área en lo más bajo del listado del Índice de Desarrollo Humano (IDH) de la ONU para el 2006.
'En los términos del índice de desarrollo humano en sí, obviamente el único y gran factor que ha llevado a los reveses que vemos en el África subsahariana es el VIH/sida', dijo a periodistas Kevin Watkins, el principal autor del informe.
El índice, que mide a los países según riqueza, esperanza de vida y educación, clasificó a Noruega como el mejor país en el que vivir y a Níger, en el oeste de África, como el peor, al igual que el año pasado.
'La gente en Noruega es más de 40 veces más rica que la gente en Níger y vive casi el doble', dijo el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en su informe anual sobre desarrollo humano.
En las últimas décadas, el mundo en su conjunto ha visto un crecimiento de la riqueza material sin precedentes, pero la prosperidad no fue repartida equitativamente.
El informe pinta un cuadro desalentador para los más pobres entre los pobres, a pesar de una reducción masiva de las deudas.
'Al mismo tiempo estos aumentos (en la riqueza) han sido muy irregulares, con grandes cantidades de personas que no participan del progreso', indicó.
'Pobreza masiva, desigualdad profundamente arraigada y falta de poder político contribuyen a negar a una gran parte de la población del mundo la libertad para tomar decisiones', agregó.
CALLE GLOBAL EQUIVOCADA
Los ingresos conjuntos de las 500 personas más ricas del mundo exceden ahora a los de las 416 millones de personas más pobres, mientras que la esperanza de vida en los 31 países clasificados en lo más bajo del IDH - que cubre al nueve por ciento de la población mundial - es de 46 años, o 32 menos que en las naciones ubicadas en lo más alto.
'Nacer en la calle equivocada de la aldea global acarrea consigo grandes riesgos en términos de perspectivas de supervivencia', dijo el PNUD.
El estudio añadió que la esperanza de vida en el África subsahariana es marcadamente más baja que en la década de 1970, debido al VIH/sida.
Islandia, Australia, Irlanda y Suecia completaron la lista de los primeros cinco países, mientras que Sierra Leona, Malí, Burkina Faso Guinea-Bissau - todos estados africanos - ocupan los últimos puestos.
El índice no midió a varias naciones, incluyendo Afganistán e Irak, debido a insuficiencia de datos.
/Por Gordon Bell/.*.
Sáenz de Santamaría viaja a EE UU para recabar apoyos del Tesoro y del FMI
El PSOE pide una comisión sobre Bankia
España se gusta y Torres y Negredo demuestran que hay '9'
Enviados a prisión dos de los detenidos por los incidentes de Barcelona en la huelga general
El realizador Romain Gavras regresa a la 'guerra social'
Rouco: "No es el Estado el que sostiene a la Iglesia"
La casa del creador de 
Cuarenta personas fueron detenidas por un supuesto atentado en Eurovisión
¡Sé el primero en hacerlo!