El Ejército israelí confirmó el ataque suicida ocurrido en Beit Hanoun y dijo que un soldado resultó levemente herido y fue llevado a un hospital, en el primer ataque de tales características registrado desde abril.
En el frente político palestino, el presidente Mahmud Abas viajó a la Franja de Gaza para sostener negociaciones con el primer ministro Ismail Haniyeh sobre un gobierno de unidad que esperan pueda suavizar las sanciones de donantes occidentales contra el gobierno de Hamás.
Un portavoz del gobierno dijo que Hamás había escogido a un candidato para asumir el cargo de primer ministro después de que Haniyeh, uno de los líderes del grupo islámico, finalice un acuerdo con Abas. Las negociaciones anteriores que buscaban completar un acuerdo han fracasado.
Ghazi Hamad, portavoz del gobierno, se negó a identificar a la persona propuesta por el movimiento islámico para reemplazar a Haniyeh.
'Palestina es más grande que todos nosotros', dijo Haniyeh en una reunión de gabinete en lo que pareció un discurso de despedida. 'Es muy fácil para nosotros movernos a otra posición por el beneficio (de nuestra gente)', agregó.
El grupo Yihad Islámica se responsabilizó por el ataque suicida de Beit Hanoun, en el norte de la Franja de Gaza, donde las tropas israelíes han operado por los últimos seis días en un intento por detener los ataques con cohetes a través de la frontera.
'Los soldados pidieron a la mujer que se detuviera, y en ese momento ella activó su carga explosiva', dijo un portavoz del Ejército israelí.
Familiares identificaron a la atacante suicida como Mervat Masaoud, de 18 años, estudiante de la Universidad Islámica de Gaza. Sus parientes dijeron que uno de sus primos se había inmolado junto a otro atacante suicida en el puerto israelí de Ashdod, en 2004, en un atentado que se cobró la vida de 10 personas.
El viernes, soldados israelíes mataron a dos mujeres que actuaban como 'escudos humanos' afuera de una mezquita donde hombres armados palestinos se habían atrincherado en Beit Hanoun, dijeron testigos. Los extremistas lograron escapar.
El Ejército israelí dijo que en ese momento los disparos se efectuaron contra los hombres armados y que está investigando si los mismos también alcanzaron a las mujeres.*.
/Por Nidal al-Mughrabi/.*.
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