La obra Sobre el concepto de barbarie , de Gilbert Keith Chesterton, se reedita ahora en español con el mismo prólogo que le escribió en 1915 Miguel de Unamuno, quien asumió sus argumentos antipacifistas y beligerantes, contra Alemania y a favor de Inglaterra.

Sobre el concepto de barbarie , que no se incluyó en la edición española de las obras completas de Chesterton, ha sido publicado por la editorial Espuela de Plata con edición del poeta Emilio Quintana, profesor del Instituto Cervantes en Estocolmo, quien explicó que el autor británico "pensaba que había guerras justas que tenían que librarse" y que mantuvo esa idea "hasta el final" , como demuestra en su "Autobiografía" .

Chesterton (1874-1936) consideró que la Primera Guerra Mundial era "un enfrentamiento entre civilizaciones y religiones, para determinar el destino moral de la humanidad, una especie de Lepanto moderno, una cruzada de la civilización contra la barbarie" , según Quintana.

"Cuando la guerra se fue convirtiendo en una carnicería, en la que murió su propio hermano, tuvo algunos ataques de rabia, pero nunca perdió de vista el espíritu de cruzada, de defensa de unos valores que estaban en cuestión" , ha añadido.

Los escritos de Chesterton sobre la Gran Guerra "no son menores, aunque se traten de panfletos o de obras apologéticas" , ya que "son fundamentales para entender su forma de entender las cosas" .

"La lucidez con la que disecciona los conceptos de civilización y barbarie es lo que hace que esta obra sea importantísima; es una obra de decantación, en la que establece las líneas rojas de su pensamiento" , según Quintana.

Sobre el ilustre prologuista que encontró la primera edición de Chesterton en España, Quintana ha señalado que "a Unamuno lo que le gustaba de Chesterton es que era un hombre de pelea, un paradojista y un poeta" .

En efecto, en su prólogo, Miguel de Unamuno, el autor más representativo de la generación literaria española del 98, advierte de que Chesterton "es sobre todo un hombre que escribe más bien que un escritor. Con lo cual creo haber dicho que es un hombre de pelea" .

No obstante, Quintana ha matizado que Unamuno y Chesterton "son espíritus contradictorios pero opuestos; no hay dos libros más diferentes que Ortodoxia y El sentimiento trágico de la vida; Chesterton tiene rasgos barojianos, pero al que más se parece, en cierto modo, es a Ramiro de Maeztu, me parece a mí" .

Quintana ha señalado que estamos viviendo un renacimiento de la figura de Chesterton y que "por todas partes surgen asociaciones chestertonianas, que lo toman como una especie de laico santo" , aunque como escribió mucho ha recomendado a sus seguidores "que separen el grano de la paja, que no hagan profesión de fe con cualquier nimiedad que saliera de su boca" .

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