"Esta proteína parecer ser importante en la forma en que las células
adquieren sus características malignas y en cómo se extienden en los
tejidos", ha explicado Waldemar Debinski, director del Centro de
Investigación sobre Tumores Cerebrales de la Universidad de West
Forest.
La proteína está también involucrada en los cánceres de mama en sus últimas etapas, el cáncer de colon y de tiroides, lo que sugiere que un mismo tratamiento podría ser aplicable a diversos tipos de la enfermedad.
"Es muy poderosa y podría ser un objetivo atractivo en la terapia contra el cáncer", añadió Debinski.
El descubrimiento de la proteína ocurrió cuando el equipo científico estudiaba glioblastomas, la forma más común y menos curable de cáncer cerebral.
Como otros tumores, los glioblastomas necesitan estar abastecidos de sangre para crecer y extenderse (metástasis).
Según el investigador, el objetivo del estudio era determinar qué es lo que controla el proceso de la metástasis.
Pero al medir los niveles de una proteína específica descubrieron que
existía en muy bajos niveles. En cambio señalaron que encontraron que
sí había y en grandes cantidades otra proteína identificada como "Fra-1".
Esta proteína tiene la capacidad de regular varios genes y también
controla que las células cumplan las instrucciones que contienen los
genes.
En los experimentos, Debinski y sus científicos también determinaron
que la proteína "alarga" las células cancerosas, lo que les permitiría
infiltrarse con más facilidad en el tejido sano. También permiten que
los tumores aumenten el suministro de sangre. Cuando se eliminó Fra-1
de las células tumorales, su formación se detuvo.
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