"Ioannes Pavlvs PP II. 16.X.1978-2.IV.2005" son las únicas letras y números grabados en la losa de mármol, proveniente de la famosa montaña de mármol de Carrara, en el noroeste italiano.
La losa mide 2,20 metros de largo por 1,20 metros de ancho y está dispuesta de manera que los fieles puedan verla y leer lo escrito con facilidad. Las letras, grandes, son doradas y el nombre del Papa ha sido escrito en latín siguiendo la tradición. Las iniciales 'PP' significan 'Papa Pontifex'. Bajo el nombre aparecen las fechas de cuando fue elegido Pontífice, el 16 de octubre de 1978, y las del día de su muerte, el 2 de abril pasado.
Recorrido organizado
Ante la masiva presencia de fieles, como se prevé que la visiten, el Vaticano ha preparado un recorrido, que ya ha sido vallado, por la cripta que pasará por delante de esos sepulcros. Los fieles entrarán por el lateral externo de la basílica, a través de una puerta que lleva directamente a las Grutas.
Vistas las largas colas que se formaron para visitar la capilla ardiente de Juan Pablo II, las autoridades vaticanas no descartan que ya hoy a primeras horas vuelvan a repetirse y que se convierta en un lugar de peregrinación. El féretro con el cuerpo del Papa Juan Pablo II, en el interior de su tumba en la cripta de la Basílica de San Pedro del Vaticano.
Antes de que comience el goteo de fieles, ayer por la tarde acudieron a rezar ante el sepulcro de Juan Pablo II los cardenales reunidos en el Vaticano para el cónclave que elegirá a su sucesor.
La tumba, que también fue visitada por la prensa acreditada, ocupa el mismo lugar en el que durante 37 años estuvo sepultado su antecesor y al que tanto apreciaba el beato papa Juan XXIII.
Los restos del 'Papa Bueno', el que convocó el Concilio Vaticano II que cambió radicalmente a la Iglesia, descansan en la capilla de San Jerónimo, en la basílica vaticana, en el piso de arriba.
El sepulcro de Juan Pablo II ocupa un espacio abovedado de la cripta vaticana, en el subsuelo de la basílica de San Pedro, presidido por un bajorrelieve en mármol que representa una Virgen con el Niño en brazos y dos ángeles.
Una maceta de calas blancas y un pequeño cirio encendido completan el lugar, del que llama la atención su sencillez, en la línea que le gustaba al Papa, que quiso ser enterrado en el suelo al igual que su antecesor y al que tanto admiraba Pablo VI.
La sepultura se encuentra a pocos metros de la Tumba del Apóstol San Pedro, al lado de la de la reina Cristina de Suecia y frente al sarcófago de Carlota de Chipre, por lo que Juan Pablo II es el único Papa sepultado entre dos mujeres.
A pocos metros se encuentran las sepulturas de Pablo VI y Juan Pablo I, sus más inmediatos predecesores. Los fieles que a partir de hoy visiten la tumba de Karol Wojtyla podrán ver también los enterramientos de los papas Pío XI, Pío XII, Pío VI, Bonifacio VIII, Nicolás V, Pablo II, Inocencio IX y Benedicto XV, así como el sepulcro del cardenal español Merry del Val, enterrados en la cripta vaticana.
El monumental 'Sepulcrum Sancti Petri Apostolo', donde están los restos de San Pedro, preside la cripta, en la que hay numerosas capillas.
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