Exempleadas de un ayuntamiento inglés ganaron este miércoles una batalla legal sobre igualdad de salario al reclamar unas pagas extraordinarias que se abonaron a otros trabajadores, en un caso que sienta precedente en el Reino Unido.

El Tribunal Supremo, máxima instancia judicial, dio la razón a 174 antiguas empleadas y rechazó el argumento del Ayuntamiento de Birmingham (centro de Inglaterra) de que las reclamaciones para recibir las pagas debieron haberse hecho poco tiempo después -hasta seis meses- de haber dejado el trabajo.

La decisión del Supremo crea un precedente y puede afectar a casos similares en el Reino Unido.

Así, el Supremo autorizó a las mujeres -entre ellas antiguas cocineras, limpiadoras y personas que hacían labores de mantenimiento- a exigir que se les pague las bonificaciones, estimadas en unos dos millones de libras (2,2 millones de euros).

Con este fallo, las exempleadas tienen ahora hasta seis años para sus reclamaciones salariales.

En concreto, el caso se remonta al tiempo en que el ayuntamiento abonó a muchos trabajadores pagas extraordinarias entre 2007 y 2008, incluso a empleados que habían dejado el trabajo meses antes.

Sin embargo, estas 174 mujeres no llegaron a beneficiarse del salario adicional puesto que habían pasado más de seis meses desde que dejaron de trabajar para el ayuntamiento.

Estas mujeres habían llevado el año pasado al ayuntamiento a los tribunales por este caso y ganaron en noviembre de 2011 su demanda ante una corte inferior, el Tribunal de Apelación.

Sin embargo, el ayuntamiento decidió recurrir la decisión ante el Supremo, cuyos cinco jueces dieron, por unanimidad, la razón a las antiguas empleadas.