Mercedes Gallizo, directora general de Instituciones Penintencarias: "Tenemos demasiada gente en la cárcel"

Nació en Zaragoza en 1952, y se inició en política en el Movimiento Comunista de Aragón. Afiliada a CC OO, ha sido dirigente de IU y secretaria general de Nueva Izquierda de Aragón. Fue diputada autonómica por el PSOE entre 1999 y 2000, cuando la eligieron diputada al Congreso (donde fue responsable del Grupo Socialista en temas penitenciarios).

Está plenamente convencida de la reinserción. Todo sería más fácil con algunos miles de presos menos y si ya hubieran entrado en servicio las 15 nuevas cárceles previstas. Lo que se abrirá antes de Navidad es una tienda en Madrid en la que se venderá artesanía de los reclusos. Algunos ya la han bautizado: Art Talego.

Tenemos una de las mayores tasas de presos de Europa. ¿Somos un país de delincuentes o encarcelamos más de lo debido?

En este país (como en otros muchos) se ha buscado la seguridad ante delitos que crean alarma social con el endurecimiento de la ley. Eso ha hecho que aumente la población reclusa, aunque España esté en una posición media-baja de delincuencia.

Con 64.800 internos las cárceles están saturadas. ¿A partir de qué cifra tendríamos que hablar de hacinamiento?

Afortunadamente, casi la mitad de la población reclusa está cumpliendo condena en centros nuevos, con celdas preparadas para albergar a dos personas sin que resulte penoso. Pero es verdad que el sistema está muy saturado. Creemos que tenemos a demasiada gente en la cárcel y que no deberíamos tener a mucha más. El sistema funcionaría mejor con algunas miles de personas menos en prisión.

Deben de estar muy mal las cosas para que la directora general de Prisiones proponga medidas alternativas a la cárcel...

Queremos hacer una política de seguridad real y, para ello, el nivel de ocupación en los centros ha de permitir tratar los problemas de aquellas personas que pueden ser un riesgo para la sociedad. Otra parte de la población reclusa, con pequeños delitos, de riesgo bajo y no reincidentes, puede cumplir su pena desarrollando trabajos en beneficio de la comunidad y con una restricción de libertad que se puede hacer en casa. En los países de nuestro entorno, este régimen de semilibertad afecta al 25%; nosotros estamos en el 13%. Lo ideal sería equipararnos.

¿Poner en semilibertad a miles de presos no hará aumentar la delincuencia?

No, para nada. Es una política de reinserción que proporciona seguridad incluso a corto plazo.

Se han reducido los suicidios, pero, aún así, llevamos 18 en lo que va de año.

Hemos puesto en marcha un plan de prevención que está funcionando muy bien, dicho sea con todas las cautelas. Las tasas de suicidio son altísimas en todos los países y aquí estamos por debajo de casi todos. Hace unos días me comunicaron dos intentos de suicidio que encogen el corazón. Dos personas habían tratado de quitarse la vida tras una comunicación con sus familias. Explicaron que lo habían hecho porque sus familias no les querían. En el calor humano nos ayudan mucho las ONG, pero las familias son insustituibles.

¿Los presos de ETA disfrutan de mejores condiciones que el resto de reclusos?

No. Los internos que pertenecen a bandas armadas tienen muchas más restricciones que los demás. No sólo se les aplica una política de dispersión sino de control directo.

¿En qué se ha notado la tregua?

Hicimos al Gobierno un informe de verificación de que la tregua y el abandono de las armas era una decisión compartida por la población reclusa de la banda, y esa verificación resultó positiva. Hay una sintonía de los presos de la banda con esta nueva situación. Constatamos que no ha habido divergencias ni ninguna oposición.

¿Respiró tranquila cuando el etarra De Juana Chaos abandonó la huelga de hambre?

En esta casa no se respira tranquilo nunca por nada. Esta persona ha tenido y tiene un control médico muy directo. Nuestro sistema sanitario funciona bien y el Estado es sensible para que ninguna situación pueda ser irreversible o afecte a la vida.

¿Han elaborado ya algún informe sobre el reagrupamiento de presos de ETA?

Sobre esta materia no hacemos comentarios. Cuando el Gobierno decida que es el momento de adoptar medidas –si es que lo decide–, el sistema funcionará, como ha sucedido siempre.

¿Cuántos presos de ETA han cumplido las tres cuartas partes de su condena y podrían legalmente salir de prisión?

Es una pregunta difícil de contestar. Por una parte, se cambió la legislación y, para determinados supuestos, se habla de cumplimiento íntegro de las penas; por otra, una sentencia del Supremo, que se ha dado en llamar doctrina Parot, cuestionó los beneficios penitenciarios de este colectivo. Esto hace que el momento del licenciamiento de algunas personas no se haya producido. Es cierto que una parte importante del colectivo viene cumpliendo penas muy largas y ha cumplido una parte fundamental de sus condenas.

Se le acusa de haber filtrado conversaciones en prisión de Suárez Trashorras con sus padres para desacreditar la teoría de la conspiración del 11-M...

¿A mí? Aquí no hacemos filtraciones. Hacemos intervención de comunicaciones de algunos internos bajo supervisión judicial. Cuando encontramos algo relevante lo transmitimos a la Policía y a los jueces.

SIN RESPIRAR

"Colecciono sueños"

Adora: Hace tiempo que no adoro nada.

Detesta: La falta de humanidad y la burocracia.

Teme: No temo a nada.

Aspira a: Hacer mi trabajo dignamente, ayudar a que mi país sea más seguro y a que muchos de los que tenemos en prisión puedan reconstruir su vida.

Colecciona: Sueños.

Una manía: Ninguna.

Un defecto: La impaciencia.

Una virtud: Soy trabajadora.

EN DOS PALABRAS

"El ruido más insoportable es el cerrojo de una celda"

¿Qué guarda debajo de la cama?

Nada.

¿Qué hace si se desvela de noche?

Poner la radio.

¿Come chicle?

No.

¿Se muerde las uñas?

No.

¿Qué ruido le parece más insoportable?

El del cerrojo de una celda.

¿En qué caprichos gasta más dinero?

Apenas tengo tiempo para gastar dinero.

¿Qué libros tiene en la mesilla de noche?

Travesuras de la niña mala, de Vargas Llosa.

¿Tres profesiones que le hubiera gustado ejercer?

Cuando era joven, periodista; ahora, jurista; y también algo que seguramente no seré: directora de un centro penitenciario.