Senado de EEUU aprueba construir un muro en la frontera mexicana

El proyecto de ley, elaborado por los republicanos y que autoriza la construcción de unos 1.125 kilómetros de muro, fue uno de los últimos en ser aprobados por el Congreso en momentos en que los legisladores se preparan para abandonar Washington y hacer campaña para las elecciones legislativas.

Con una votación de 80 a favor y 19 en contra, el Senado aprobó la ley que ya había sido aceptada por la Cámara de Representantes y ahora se remitirá a Bush para la autorización final.

Bush había buscado una ley de inmigración más amplia que incluyera un programa de trabajadores invitados para ayudar a proveer una fuerza laboral estable para los trabajos que los estadounidenses no puedan o no quieran realizar.

Pero el mandatario no logró la aprobación del Congreso debido a la oposición de un sólido grupo de legisladores republicanos que presionaron por una aplicación más dura de las leyes de inmigración existentes y por la introducción de nuevas medidas de control de la frontera sur.

Un proyecto de ley separado, aprobado el viernes por la Cámara de Representantes y el Senado proveería una suma inicial de 1.200 millones de dólares en financiación para el muro y otras medidas de seguridad fronterizas para el año fiscal que empieza el 1 de octubre.

El dinero es parte de un proyecto de ley de 34.800 millones de dólares para programas de seguridad nacional para ese mismo año fiscal.

La financiación, así como la autorización para el muro, actualmente esperan por la autorización de Bush.

El amplio proyecto de ley que destina dinero a los programas de seguridad también criminaliza la construcción de túneles que podrían ser pasajes secretos para narcotraficantes, inmigrantes ilegales o terroristas desde México o Canadá.

Quienes se oponen al muro habían afirmado que sería caro y que no constituiría un freno efectivo a la inmigración ilegal.

'Esto es un truco político', dijo el senador Ken Salazar, un demócrata de Colorado. 'No es algo que le convenga a largo plazo a Estados Unidos ni a Occidente'.

MÉXICO SE OPONE

En México, el ministro de Exteriores Luis Ernesto Derbez dijo el viernes que su país enviaría una nota diplomática a Estados Unidos para quejarse acerca del muro.

'Debe ser una nota que llegaría a la Casa Blanca, expresar de manera respetuosa las razones por las que el Gobierno mexicano considera que no es la solución correcta y que puede representar un agravio entre naciones', dijo Derbez.

Quienes apoyan la construcción del muro afirman que sería una importante herramienta para frenar la inmigración ilegal.

Una estimación de 1,2 millones de ilegales fueron arrestados en el último año fiscal intentando cruzar a Estados Unidos a través de los estados fronterizos de Texas, Nuevo México, Arizona y California. Secciones del muro serían construidas en cada uno de esos estados.

/Por Donna Smith y Richard Cowan/.*.