La alcaldesa de Logroño, Cuca Gamarra, y el consejero de Presidencia y Justicia, Emilio del Río, han despedido esta tarde al grupo de 46 niños saharauis -13 más que el año pasado- que el pasado mes de junio llegaron a la capital riojana para comenzar sus 'Vacaciones en Paz'.

La alcaldesa ha destacado la solidaridad de las familias logroñesas que han acogido durante estos meses a los niños saharauis. Ha recordado también la colaboración del Ayuntamiento de Logroño con este programa y el deseo de que el año que viene un nuevo grupo de niños saharauis visite Logroño. Además, ha agradecido a la Asociación Riojana de Amigos del Sáhara el trabajo que realiza por el pueblo saharaui.

Por otro lado, Gamarra ha transmitido a los niños saharauis su esperanza de que hayan disfrutado de unas vacaciones en nuestra tierra con las familias logroñesas y riojanas de acogida y les ha invitado a participar en una nueva edición del programa.

El Ayuntamiento de Logroño ha destinado este año 25.000 euros a la financiación de este programa que desde hace diecinueve años promueve la Asociación Riojana de Amigos del Sáhara y con el que colabora habitualmente el Consistorio logroñés.

Logroño mantiene una especial relación con la antigua Colonia del Sáhara Occidental, especialmente con la Daira de Hagunia con la que la ciudad está hermanada.

La financiación de este programa se enmarca en la política de cooperación y colaboración que el Ayuntamiento de Logroño mantiene con diferentes organizaciones que desarrollan planes y proyectos de cooperación al desarrollo por diferentes países del mundo. En 2012 se destinará el 0,79 por ciento del presupuesto municipal a la financiación de este tipo de proyectos.

Objetivos del programa

A través del programa 'Vacaciones en Paz' se persiguen varios objetivos. Por un lado, constituir un vínculo de amistad y fraternidad entre el pueblo del Sáhara y España. Gracias al programa se crean lazos entre las familias biológicas y de acogida que permanecen en el tiempo.

Además se proporciona a los menores una atención sanitaria especializada con la que no cuentan en los campamentos de refugiados, les ayuda a perfeccionar el castellano (segunda lengua oficial) y contribuye a reivindicar el derecho del pueblo saharaui a recuperar la tierra que históricamente les pertenece.

Los niños, con edades comprendidas entre los 7 y los 12 años, mejoran durante su estancia en La Rioja las condiciones de vida durante el verano ya que en los campamentos durante los meses de junio a septiembre las temperaturas pueden alcanzar los 50 grados a la sombra.

El pueblo saharaui vive en duras condiciones en los campamentos de Refugiados de Tinduf (Argelia), obligados por la ocupación ilegal marroquí desde hace más de 33 años.