Tabarca, un tesoro en forma de isla en aguas de la Costa Blanca

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La Isla de Tabarca, la única habitada de la Comunidad Valenciana, es una excursión obligada para quienes opten por la Costa Blanca para su descanso estival. A once millas náuticas de la ciudad de Alicante y cerca del cabo de Santa Pola, Tabarca es ejemplo de armoniosa convivencia, donde el cotidiano devenir de sus habitantes no irrumpe en la quietud de su importante patrimonio arquitectónico y natural.

Es una excursión obligada para quien visite la Costa BlancaComo un preciado elixir, la isla de Tabarca concentra en sus 1.800 metros de largo y 400 de ancho una variadísima riqueza patrimonial y natural, accesible para una excursión si no se dispone de más tiempo. La isla tiene conexión directa con las ciudades de Alicante, Santa Pola, Guardamar y Torrevieja, a través de mini-cruceros cuya frecuencia varía según la época del año. La travesía, de apenas una hora si se toma el barco desde Alicante y media hora si se opta por Santa Pola como punto de partida, representa una idílica forma de acceder a la isla.

Patrimonio arquitectónico

La isla de Tabarca fue objeto de deseo de varias civilizaciones, dada su estratégica a la par que discreta ubicación. Fue el rey Carlos III quien decidió tomar cartas en el asunto y devolver la isla al reino. Acontecía el año 1768 y en aquél entonces los tunecinos ostentaban el poder en el islote, tras esclavizar a sus moradores de origen genovés.

Fue determinación del propio monarca construir una ciudad fortificada, entre otras cosas para evitar que los piratas berberiscos utilizaran la ínsula como centro de operaciones en sus ataques a las costas levantinas.

Está a once millas náuticas de Alicante y cerca del cabo de Santa PolaLa muralla, construida con piedra de sillería y blasonada con varios escudos de armas, es testigo de la prosperidad del archipiélago. Declarada Conjunto Histórico Artístico y Bien de Interés Cultural, sus tres grandes puertas –San Gabriel, San Rafael y San Miguel– dan acceso al núcleo urbano, donde Tabarca atesora un patrimonio arquitectónico de gran valor. No en vano, el núcleo intra-muros está considerado desde 1964 Conjunto Histórico Artístico, dentro del cual destaca por derecho propio la iglesia de San Pedro y San Pablo, templo barroco con aspecto de fortaleza.

No pasan desapercibidos los más de 27 metros de altura de la torre de San José, que dominan el paisaje. Se trata de una imponente torre de base de pirámide truncada construida alejada del núcleo, en la zona de cultivo y campo, ocupando un lugar estratégico para la vigilancia.

Destaca también la Casa del Gobernador que, aunque remodelada y convertida en hotel, conserva gran parte de su arquitectura original.

Naturaleza privilegiada

El entorno natural de la isla de Tabarca ha sido distinguido con varios reconocimientos medioambientales, como son la declaración de Zona de Especial Protección para las aves por la Unión Europea y el de Reserva Marina por orden del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Lejos de quedarse en meros reconocimientos, las distinciones llevan implícitas unas severas normas, en aras a preservar el privilegiado enclave. Así, hoy en día pueden disfrutarse de una gran variedad de especies marinas, tanto en fauna como en flora.

La cueva de Llop Marí es el mejor de los miradores naturalesLa cueva de Llop Marí es el mejor de los miradores naturales desde el que observar el pulso presente y pasado de la naturaleza. Se trata de una gruta de unos cien metros de longitud, coronada de estalactitas, donde penetra el agua de mar. La gruta es el refugio natural de algunas especies de peces y aves acuáticas.

Unas aguas cristalinas, transparentes, bordean la isla de Tabarca. Imposible resistir la tentación de darse un buen baño, ya sea en la playa de arena situada en la cara sur como en cualquiera de los acantilados, calas y peñas del resto de la isla, galardonadas varias veces con la bandera de azul de calidad de la Unión Europea.