España se ve vez más obligada a jugarse la permanencia en el Grupo Mundial de la Copa Davis con Italia.
Atrás ha quedado el lustro mágico. Aquél que abarcó del 2000 al 2004 la disputa de tres finales (2000, 2003 y 2004) y la conquista de dos de los títulos (2000 y 2004).
A pesar de contener en sus filas al número dos del mundo, Rafael Nadal, y tener un notable número de raquetas alrededor del 'top ten', en los dos últimos años España sólo ha podido luchar por la permanencia.
Un pobre resultado si tenemos en cuenta el potencial del equipo.
Italia, sin figuras
Y tal y como sucedió hace un año, la estancia en la elite pasa otra vez por Italia.
Un equipo históricamente adverso al español, pero carente de una figura de relumbrón que anime su panorama venidero.
El cuarteto hispano sacó provecho de ello el pasado ejercicio, en Torre del Greco, donde venció por primera vez con los transalpinos como locales.
En esta ocasión España juega en casa y es favorita. En las instalaciones de la Real Sociedad de Tenis de la Magdalena de Santander y en tierra batida.
Equipo entusiasta
Con Rafael Nadal como líder de un entusiasta grupo de tenistas ávidos por prolongar la estancia del equipo entre los grandes.
Nadal está secundado por Tommy Robredo, la apuesta segura por su regularidad de las últimas citas. Es el séptimo jugador del ránking después de los triunfos en Hamburgo y Bastad que elevan su palmarés a cuatro.
La experiencia de Nadal y Robredo se suma al entusiasmo y el ímpetu de David Ferrer, decimoquinto del mundo, y Fernando Verdasco, vigésimo noveno.
Desde entonces está metido en asuntos menores obligado por la sequía de raquetas de primer nivel.
Filippo Volandri, que el año pasado fue apartado del cuarteto por indisciplina y no jugó contra España, es en esta ocasión su principal baza. Está el 51 en el ránking. Sólo tiene un título ATP (Saint Polten 2004). Le secundan Andreas Seppi (69 del mundo), sin éxitos como profesional, Daniele Bracciali (63), que ganó Casablanca este año y Giorgio Galimberti (245).
Nadal preocupado por el viento
Rafael Nadal reconoció estar preocupado por las condiciones meteorológicas de Santander en los próximos días, una dificultad añadida para el compromiso frente a los transalpinos.
Claro que me preocupa el huracán este. Hoy hacía un viento de locos y si no para habrá que jugar así
"Claro que me preocupa el huracán este. Hoy hacía un viento de locos y si no para habrá que jugar así. No será el mayor espectáculo del mundo, pero habrá que jugar. Al final, lo que se recordará es el resultado y no las condiciones en las que se ha disputado", indicó Nadal.
El número dos del mundo, que acumula sesenta triunfos consecutivos en tierra batida, es el principal argumento del equipo español, aunque él no quiso darle importancia: "Somos un equipo completo y yo sólo soy uno más. Yo sólo doy un punto igual que Tommy Robredo o el que juegue. Y aquí se acaba la historia".
Vicario: "El problema lo tienen ellos"
Emilio Sánchez Vicario, capitán del equipo español, se mostró confiado en las posibilidades de su equipo para mantener a España en el Grupo Mundial y señaló que el hecho de jugar como local y en una pista propicia, complica el panorama de su rival.
Jugamos en nuestro país, ante diez mil espectadores animándonos y en una pista que hemos dispuesto nosotros. Creo que el problema es de ellos
"El problema lo tienen ellos, los italianos, no nosotros. Jugamos en nuestro país, ante diez mil espectadores animándonos y en una pista que hemos dispuesto nosotros. Creo que el problema es de ellos", respondió Emilio Sánchez Vicario a los periodistas italianos, empeñados en recordar la derrota en el partido de dobles de la eliminatoria del 2005.
"Las condiciones del juego son favorables para nosotros. Nos hemos entrenado bien y estamos en forma", apuntó el capitán español.
HORARIOS DE LA COMPETICIÓN:
Viernes 22 de septiembre
11:30 horas: Tommy Robredo-Filippo Volandri y luego Rafa Nadal-Andreas Seppi
Sábado 23 de septiembre
13:30 horas: Encuentro de dobles Tommy Robredo-Fernando Verdasco contra Daniele Bracciali y Giorgi Galimberti
Domingo 24 de septiembre
11:30 horas: Rafa Nadal-Filippo Volandri y después Tommy Robredo-Andreas Seppi
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