La Alberca, un pueblo de postal al abrigo del parque natural

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Visitar la localidad de La Alberca significa adentrarse en el corazón de la Sierra de Francia y Las Batuecas, un territorio de 32.000 hectáreas declarado parque natural en 1978. Casi en el centro, en pleno núcleo de la región, se erige esta pequeña población de algo más de 1.000 habitantes.

Balcones colmados de flores durante buena parte del año colorean La AlbercaDecidir por dónde debe comenzarse a visitar La Alberca es harto complicado: las empedradas calles, las gentes, los pequeños comercios y los angostos recovecos que recorren toda la villa son, en sí mismos, dignos de visita, y es que la magia de esta pequeña localidad no reside en uno o dos monumentos concretos, sino en la propia villa en su conjunto.

Los balcones de las típicas casas castellanas, colmados de flores durante buena parte del año, colorean La Alberca concediéndole un sabor primaveral que invita a permanecer un par de días en esta salmantina localidad. Quienes busquen un lugar de retiro y descanso, no errarán al instalarse en alguna de las casas rurales que siembran la villa, aunque habrán de elegir entre hacerlo en fin de semana o de lunes a jueves; entre el bullicio del turismo que transforma La Alberca los sábados y domingos, o la sosegada paz semanal del devenir de un pueblo que ha vivido casi aislado geográficamente durante años.

Sierra de Francia y Batuecas

Pero elijamos la cara de la moneda que elijamos, sin duda un buen paseo habrá de llevar al turista a recorrer las recoletas plazas que pintan las intrincadas vías de La Alberca: la de Barrionuevo o la del Castillo son algunas de ellas, pero ninguna tan bonita como la esperada Plaza Mayor, en la que varias terrazas invitan al caminante a que tome asiento y disfrute de un merecido paisaje.

Los alrededores están sembrados de rutas para recorrer a pie la sierraEl ayuntamiento se dispone en esta plaza de soportales levantados por columnas, además de la Casa Ducal, de elementos góticos, y las antiguas escuelas.  En el centro de la plaza se erige una fuente y un crucero del siglo XVIII, y ya fuera de ella, la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, que data del siglo XVIII pero posee elementos del XIII.

Los alrededores de La Alberca están sembrados de rutas para recorrer a pie diferentes tramos de la sierra. Desde la propia localidad se puede ascender a la Peña de Francia; las vistas son maravillosas, pero conviene ir bien preparado.

A unos 12 km de La Alberca se pueden visitar las pinturas rupestres del valle de Las Batuecas y el monasterio de San José, y si el tiempo lo permite los más calurosos pueden darse un chapuzón en alguna de las pozas que bañan el valle. También se puede tomar el Camino de las raíces, una ruta circular de unos 8 km por bosques de robles y castaños que pasa por la ermita de Majadas Viejas, la laguna de San Marcos y el área recreativa de Fuente Castaño.

Algunas pistas

Dónde comer: Restaurante El balcón de la plaza; Mesón asador La fuente; restaurante La abuela Carmen.
Dónde dormir: Hotel Las Batuecas; hotel termal La Abadía de los templarios; casa rural Antiguas Eras.
Fiestas: Día del Pendón (lunes de Pascua), Nuestra Señora de la Asunción (agosto)
Pero sobre todo… Prueba los excelentes embutidos de la zona. No decepcionan.

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