El paisaje urbano de Manhattan, el Pentágono y un campo de Pensilvania acogieron ceremonias llorosas para recordar a las víctimas y revivir los traumáticos recuerdos del día, acompañados de políticos y bandas de música.
'Es difícil de creer que hayan pasado cinco años. Siempre parece que fue ayer', manifestó Felicia Cappo, que perdió a su hermano en la Torre Sur del World Trade Center.
El presidente George W. Bush y su mujer Laura inclinaron las cabezas para guardar dos minutos de silencio en un parque de bomberos de Nueva York, a las 08:46 hora local (12:49 GMT), cuando un avión se estrelló contra la torre norte, y a las 9:03 (13:03 GMT), cuando otro lo hizo contra la torre sur.
Luego viajaron a Shanksville, una zona rural en Pensilvania donde se estrelló el cuarto avión - el vuelo United 93, en el que murieron 40 personas - y donde depositaron una corona de flores.
Las imágenes de aquel día dominaron los medios escritos y audiovisuales norteamericanos. El aniversario ha intensificado el debate, en un año electoral, sobre si Estados Unidos, inmerso en un conflicto muy impopular en Irak, es más seguro.
En la Zona Cero, donde las torres de 110 pisos se derrumbaron, agentes de la policía y bomberos desfilaron por una rampa en una solemne ceremonia que transcurrió en un día claro de cielos azules muy similar al de hace cinco años, en la que se leyeron los nombres de los 2.749 muertos, a los que hay que sumar los 184 en el Pentágono En los atentados murieron también los 19 secuestradores.
AÑO DE ELECCIONES
'Desviamos recursos y nuestra atención hacia Irak y no terminamos el trabajo', declaró a la CBS la senadora demócrata Hillary Clinton.
Enfrentado a la perspectiva de que los demócratas puedan hacerse con el control del Congreso en las elecciones de noviembre, Bush ha estado reforzando sus credenciales de seguridad nacional, al igual que hizo con éxito en la campaña por la reelección en 2004.
Con unos índices de aprobación a la baja por la guerra, Bush da un discurso a la nación desde el Despacho Oval de la Casa Blanca a las 9 pm hora local (01:00 GMT).
Los atentados con aviones secuestrados le convirtieron en un autoproclamado presidente de la guerra y en un principio consiguió un amplio respaldo de los estadounidenses al atacar a Al Qaeda y los talibanes en Afganistán.
Sin embargo, esa cálida acogida se enfrió con el aumento de bajas en la guerra de Irak y el fracaso en capturar al líder de Al Qaeda, Osama bin Laden.
A la ceremonia en Washington acudieron el vicepresidente Dick Cheney y el secretario de Estado de Defensa, Donald Rumsfeld - muy criticados ambos por la guerra en Irak.
'No tenemos la intención de ignorar o tranquilizar a la última banda de fanáticos de la historia que intenta llegar al poder asesinando', afirmó Cheney.
El secretario general de la ONU, Kofi Annan, dijo que el 11-S hizo una 'herida abierta' en Nueva York y recordó al mundo que el terrorismo es inaceptable, venga de donde venga.
/Por Tabassum Zakaria/
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