El Papa de 79 años iniciará la visita en Munich, donde fue arzobispo desde 1977 hasta que se trasladó a Roma en 1982 para convertirse en la más alta autoridad doctrinal del Vaticano, un cargo que mantuvo hasta que en abril del 2005 fue elegido sucesor del papa Juan Pablo II.
Otra parada sentimental será Regensburg, donde enseñó teología desde 1969 hasta 1977 y reunió un gran círculo de ex alumnos con los que aún se reúne anualmente. Su sesión más reciente fue el fin de semana pasado, cuando discutieron sobre la evolución.
El ex cardenal Joseph Ratzinger también realizará una corta parada en Martkl am Inn - un pueblo cerca de la frontera austriaca donde nació en 1927 pero donde solo vivió dos años - y una visita más larga a la virgen del cercano templo de Altoetting.
Ya que sólo visitará el estado de Baviera, que en el pasado fue un reino y que ha mantenido una personalidad y una cultura propia, el presidente Horst Koehler y la canciller Angela Merkel acudirán desde Berlín para saludar a su prominente compatriota alemán.
El normalmente ocupado centro de Munich, la próspera capital del mayor estado de Alemania, esperaba la llegada de medio millón de peregrinos durante la visita del Papa.
Esta sería la segunda visita de Benedicto XVI a Alemania desde su elección. En agosto del año pasado visitó la ciudad de Colonia, en el noroeste del país.
/Por Tom Heneghan/.*:
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