'Aunque el crecimiento debe descender, se prevé que estas economías tengan una expansión de un robusto 5,7 por ciento, por encima de la tendencia, en 2005', dijo el banco en su informe financiero de desarrollo global para 2005.

Los países en desarrollo, con China, India y Rusia al frente, superaron en crecimiento a los países ricos, con un PIB sin precedente del 6,6 por ciento, señaló el informe.

El crecimiento se vio alentado por unas condiciones globales favorables y años de mejoras en política doméstica, indicó el banco.

Pero la desaceleración prevista del PIB de los países ricos este año hasta el 2,5 por ciento, sumado a una contracción de la demanda de exportaciones, debe ralentizar el crecimiento en los países de baja y mediana riqueza, añadió el banco.

No obstante, el avance de los países en desarrollo en cuota de mercado debe atemperar la desaceleración.

El informe advirtió que el amplio déficit por cuenta corriente de EEUU podría disparar unos movimientos de tipos de interés abruptos y de tipos de cambio desordenados, causando una ralentización global más profunda que lo previsto, lo que repercutiría en los países en desarrollo.

'Los países en desarrollo deben estar preparados para los ajustes, algunos de los cuales pueden ser repentinos', dijo François Bourguignon, el economista jefe del Banco Mundial.

Los déficit estadounidenses significan que los países en desarrollo pudieron acumular superávits más amplios y ahorrar más reservas.

El Banco Mundial dijo que los países con grandes reservas de dólares pueden afrontar una presión aguda y pérdidas potenciales en caso de que el dólar se devalúe considerablemente, aunque aliviaría su carga de deuda en dólares.

Las economías emergentes son particularmente vulnerables a los cambios en los tipos de interés y de cambio porque sus economías e instituciones no son lo suficientemente sofisticadas.

'La historia nos ha enseñado una y otra vez que las crisis financieras a menudo sorprenden a los mercados y políticos', dijo Uri Dadush, director del grupo de perspectivas de desarrollo del banco, que elaboró el informe.

Los mercados financieros y políticos en ocasiones no identifican las señales y posteriormente necesitan ajustes más amplios, agregó.

Los flujos financieros hacia países en desarrollo en 2004 alcanzaron niveles que no se veían desde las crisis financieras de finales de los años 90.

Los flujos netos de capital privado aumentaron en 51.000 millones de dólares, a 301.300 millones de dólares en 2004. De esta suma, la inversión directa extranjera neta ascendió a 165.500 millones, un alza de 13.700 millones en 2004.

Dadush duda que ese fuerte repunte de los flujos de capital pueda mantenerse durante un descenso del crecimiento.

En general, el Banco Mundial dijo que las economías en desarrollo están más fuertes que en los años 90, cuando estuvieron en crisis, pero el endeudamiento externo y doméstico es todavía alto.

'Mientras las condiciones sigan favorables, los esfuerzos por consolidar la posición fiscal y aprovechar los bajos tipos de interés para renegociar deuda, deben continuar', dijo el banco.