Grecia luchará por el oro a costa del Dream Team

Grecia dió la sorpresa del Mundial tras derrotar a Estados Unidos (101-95) en un encuentro emocionante hasta el final. Ahora los griegos se verán las caras con España o Argentina, las dos selecciones que disputan la otra semifinal.

Spanoulis fue el gran azote de los estadounidenses, con sus 22 puntos en momentos clave, y sobre todo por su control del tempo del partido que permitió a los helenos moverse en su hábitat desde el primer minuto.

Estados Unidos venía a tratar de reparar la debacle del Mundial de Indianápolis, donde otro combinado de figuras de la NBA acabó estrellándose y finalizando sexto.

Grecia controló desde el primer minuto

Desde el comienzo del partido, Grecia consiguió llevar a su rival a su terreno, al cuerpo a cuerpo, a las posesiones largas, al juego de control. Yannakis sabía que el mayor peligro que tienen los estadounidenses son sus fulgurantes transiciones y su tiro exterior, para ello nada mejor que una férrea defensa helena, una de las mejores del mundo.

La selección helena comenzó buscando a Papadopoulos en el poste bajo para que se batiera con Elton Brand, una labor de brega que minó la confianza del pívot de los Angeles Clippers.

Estados Unidos salió muy concentrado. En vez de jugarse el triple a las primeras de cambio como en sus anteriores partidos buscó otras alternativas. Miró dentro y encontró a un Dwight Howard imparable en la pintura.

Con los puntos de Howard y Carmelo Anthony, los estadounidenses lograron una tímida ventaja en el primer corte (12-18, min. 8). Parecía que la brecha comenzaba a abrirse en el marcador, Grecia entró en el segundo cuarto con mucha prudencia, sin permitir que su rival se distanciara, aunque llegó a ponerse diez arriba.

Declive de EEUU

Pero hasta ahí llegó EEUU. A partir de entonces comenzó el recital de juego griego. La defensa de Diamantidis, todo un especialista en este campo, comenzó a surtir efecto al provocar dos faltas en ataque dos y puso un tapón.

Papaloukas se unió a él con penetraciones y asistencias a los dos gigantes de su equipo Papadopulos y Schortsanitis, en especial al segundo, que con nueve puntos seguidos puso a Grecia cuatro arriba al descanso.

En el tercer cuarto se esperaba una reacción del combinado de la NBA, pero no se produjo, porque los griegos no la permitieron. El conjunto heleno estaba lanzado, jugaba subido a una nube y no hubo quien los pudiera bajar de ahí.

Tres triples consecutivos de Spanoulis, Diamantidis y Tsartsaris, mientras los jugadores estadounidenses fallaban numerosos tiros libres, propiciaron el despegue en el marcador para Grecia (65-51, min. 25).

La selección griega llegó al último cuarto en la mejor de las situaciones, con diez puntos arriba. Estados Unidos apretó el acelerador de la mano de Wade que metió 7 puntos prácticamente consecutivos.

Pero su efecto fue relativo. Kakiouzis y Spanoulis estaban enchufados y no perdonaban desde el perímetro o incluso haciendo el juego que le correspondía a su contrincante, con transiciones rapidísimas.

Estados Unidos llegó a los instantes finales con una mínima esperanza de salvar los muebles. James logró reducir la renta a cuatro puntos (97-93) a falta de quince segundos. Pero ya era demasiado tarde ante un equipo que si se caracteriza por algo es por su sangre fría en los finales de partidos.

FICHA TÉCNICA

GRECIA, 101: Diamantidis (12), Hatzivretas (2), Kakiouzis (15), Fotsis (9), Papadopoulos (8) -inicial-, Papaloukas (8), Schortsianitis (14), Spanoulis (22), Tsartsaris (3), Vasilopoulos (0) y Dikoudis (8).

EEUU, 95: Johnson (3), Hinrich (12), James (17), Brand (0), Anthony (27) - cinco inicial - Bosh (3), Howard (10), Battier (1), Miller (0), Jamison (0), Paul (3) y Wade (19).

PARCIALES: 14-20; 31-21; 32-24; 24-30.