Alemania, a cuartos tras ganar con muchos apuros a una gran Nigeria

La selección alemana puede sobrevivir a un mal día de Dirk Nowitzki, pese a que a punto estuvo Nigeria de llevarse un encuentro que terminó en 78-77 tras un emocionante final.

Okulaja con dos triples y una canasta con un tiro adicional que anotó en el cuarto decisivo, sostuvo a Alemania, que se vio superada en la pintura por Ibekwe, un ala-pívot de la Universidad de Maryland con un salto impresionante, y Awojobi.

El primer cuarto estuvo marcado por la igualdad y por la solidez de un equipo nigeriano que aguantó la eficacia en el lanzamiento exterior de los jugadores germanos.

Nowitzki se limitó a hacer acto de presencia en la primera mitad del partido (37-27, min. 15).

Pero Nigeria no estaba dispuesta a dejar escapar a su rival tan fácilmente. Dos triples de Muoneke consecutivos, que además realizó una buena defensa sobre Nowitzki, metieron al conjunto africano de nuevo en el partido (41-39, min. 18).

Tras el descanso, Ibekwe provocó de nuevo la admiración del público con un tapón sobre un Nowitzki desconocido y dos triples de Muoneke empataron el duelo (58-58, min. 29).

En el cuarto capítulo, Okulaja con dos triples y una canasta con tiro adicional incluido colocó en el marcador una ventaja que parecía definitiva (73-64, min.45).

Pero dos espectaculares jugadas de Ibekwe, sumadas al desacierto de Nowitzki, que falló sus tres últimos lanzamientos, devolvieron la emoción al partido.

A falta de ocho segundos, con Alemania un punto arriba, Udoka se jugó la última bola, pero se estrelló contra los pívots alemanes, su tiro hizo agua y acabó así el sueño nigeriano en el mundial. Alemania, a cuartos.

Ficha del partido:

78 - Alemania (25+23+14+16): Okulaja (19), Hamann (3), Greene (9), Femerling (4), Nowitzki (23) - cinco inicial- Demirel (7), Schultze (6), Garrett (-), Herber (7), Roller (-), Grunheld (-), Jagla (-).

77 - Nigeria (22+22+14+19): Ibekwe (22), Udoka (8), Ere (6), Nwosu (5), Muoneke (16) - cinco inicial - Akognon (0), Oguchi (2), Varem (0), Obasohan (0), Awojobi (15), Anagonye (3), Nwanko (0).

Árbitros: Miyatake (JPN), Pablo Estévez (ARG), José Martín (ESP). Excluyeron a Greene y Muoneke en el último cuarto por personales.

Incidencias: Encuentro de correspondiente a los octavos de final del Mundial 2006 disputado en el Saitama Super Arena, en la ciudad de Saitama (colindante al norte con Tokio), ante unos 10.000 espectadores.