Las consecuencias políticas del huracán, que provocó la muerte de más de 1.000 personas y decenas de miles de desplazados, fue grave para Bush el año pasado, llevando sus índices de opinión pública a nuevos mínimos ante las críticas generalizadas a la respuesta del Gobierno, calificada de demasiado lenta.
El presidente regresa la semana que viene al lugar donde se produjo uno de los peores desastres naturales de la historia de Estados Unidos para reunirse con residentes y responsables locales y revisar los progresos en la reconstrucción de Nueva Orleans y la costa del Golfo de México que quedaron anegadas y destruidas.
Su viaje a Luisiana y Mississippi se produce mientras el año electoral se calienta ya que los demócratas tratan de hacerse con el control del Congreso que actualmente está en manos del Partido Republicano en las elecciones de noviembre.
'Un año después de las tormentas, el Golfo de México continúa en el camino de la recuperación. En Mississippi y Luisiana, podemos ver muchos signos alentadores de recuperación y renovación, y muchos recordatorios de que aún queda trabajo por delante', dijo Bush.
'Nos quedaremos hasta que concluya el trabajo', prometió durante su intervención semanal en la radio desde Maine, donde estaba visitando a unos familiares.
Algunos críticos han alegado que la lenta respuesta del Gobierno ante el huracán se debía al racismo porque las zonas castigadas eran principalmente negras y pobres, una acusación que los responsables de la administración han negado.
'Desafortunadamente, el Katrina también reveló que los gobiernos federal, estatal y local no estaban preparado para responder a un desastre tan extraordinario', dijo Bush. 'Y las inundaciones expusieron una pobreza profundamente arraigada que ha aislado a la gente de las oportunidades de nuestro país'.
Bush dijo que mientras que el Gobierno federal estaba desempeñando un 'papel vital' en los esfuerzos de reconstrucción, llevar la iniciativa era una responsabilidad de los gobiernos estatal y local.
'El Gobierno federal continuará haciendo su parte: Aún así el renacimiento del Golfo de México debe reflejar las necesidades, la visión y las aspiraciones del pueblo de Mississippi y Luisiana', dijo Bush. 'Y sus responsables locales y estatales tienen la responsabilidad de ayudar a establecer las prioridades y tomar decisiones duras, de forma que las personas puedan planear sus futuros con confianza'.
Bush emitió una comunicado declarando el 29 de agosto, el aniversario del paso del huracán, 'Día nacional de recuerdo del huracán Katrina', que los estadounidenses deberían conmemorar con las ceremonias apropiadas.
Está previsto que Bush viaje el martes a Nueva Orleans para reunirse con el alcalde Ray Nagin y acudir a una misa por el aniversario del Katrina.
/Por Tabassum Zakaria/
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