A las 12.00 GMT, el centro de Ernesto estaba 245 millas (395 kilómetros) al sur de Santo Domingo, República Dominicana, dijo el Centro Nacional de Huracanes (CNH).
La tormenta podría provocar lluvias de 50 y 100 litros por metro cuadrado sobre regiones de Puerto Rico, las Islas Vírgenes, Jamaica y La Española, la isla compartida por Haití y República Dominicana, con posibles caídas aisladas de 200 litros por metro cuadrado.
Las condiciones climáticas provocaron un alerta de tormenta tropical en la costa sur de La Española y de guardia por tormenta tropical en Jamaica, dijo el centro, y agregó que habitantes de las Islas Caimán y del oeste de Cuba también deberían estar en alerta.
Las tormentas tropicales no se caracterizan por vientos fuertes, pero pueden generar lluvias densas que implican un peligro para naciones subdesarrolladas como Haití, con poca infraestructura.
Los operadores de energía también se mantienen alerta a la tormenta, debido a la posibilidad de que se fortalezca mientras se acerca al Golfo, donde los huracanes inutilizaron temporalmente gran parte de la producción de petróleo y gas natural estadounidense el año pasado. El Golfo de México provee cerca de un cuarto de los ingresos de petróleo y gas del país.
El centro de huracanes con sede en Miami pronostica que Ernesto podría convertirse en un huracán Categoría 1, con vientos de 74 millas por hora (119 kilómetros por hora), el lunes, un día antes del aniversario del Katrina, que devastó Nueva Orleans y causó la muerte de 1.500 personas.
Las aguas del Golfo están particularmente cálidas este año. Las aguas cálidas son la condición que necesitan los huracanes para adquirir potencia.
'Ernesto puede convertirse potencialmente en un huracán peligroso mientras se mueve por el noroeste del Mar Caribe y el Golfo de México', dijo el centro en un boletín sobre la tormenta.*.
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