La selección ha amarrado la primera plaza del Grupo B contra una combativa Angola y, a falta del último partido contra Japón (mañana a las 12:00 horas), ya sabe que el próximo sábado (a partir de las 10:00) jugará los octavos de final en Saitama contra el cuarto del Grupo A.
Aunque todavía es pronto para saber a qué equipo se enfrentarán. El bloque en el que manda Argentina está muy igualado. Incluso Serbia y Montenegro entra en la quiniela de posibles adversarios del equipo nacional. Venezuela, Líbano y Nigeria también.
En el partido, España tuvo que estar atenta hasta el último cuarto. Los angoleños se han ganado el crédito sobre la pista y bien hicieron los de Pepu en mantener la tensión y no despistarse. Ya lo había avisado Gasol.
Un partido nada fácil
De nuevo, como a lo largo de toda la preparación y los tres partidos anteriores, España convirtió la dificultad en diversión. Los márgenes que consigue este equipo hace que todo parezca fácil aunque no lo sea.
A los trece minutos doblaba en el marcador a los africanos (34-17). A los dieciséis navegaba diecinueve puntos por delante (39-20). Angola, lejos de lo que sugieran los números, estaba bien metida en el partido. Fue una amenaza constante.
Los angoleños creyeron en sus posibilidades de triunfo hasta el último segundo. Joaquim Gomes situó el casillero en 65-57 al final del tercer cuarto. Ni las desventajas anteriores, ni la sobriedad española. Nada les quitó la ilusión.
Ver a España por debajo de los veinte puntos en un cuarto es algo que casi nunca sucede en los últimos tiempos. Lo consiguieron los africanos en el tercer periodo (19-21).
La selección de 'Pepu' Hernández tuvo que aplicarse a fondo desde el salto inicial hasta la bocina final. Mérito de España y, desde luego, mérito de Angola, que sabe a lo que juega y no se arruga.
El equipo de Alberto Carvalho quería otro 'angolazo' y lo buscó sin descanso (74-70 m.35). La selección española lo impidió sin bajar los brazos un solo segundo.
A cinco minutos del final por fin se encontró con esa situación de aprieto que Pepu buscó durante toda la preparación. Un 74-70 que desenterraba todos los fantasmas.
Sobre todo, porque siete minutos antes, en el vientiocho, la diferencia era de veintitrés tantos a favor del equipo español (62-49).
Angola lo intento todo, pero no hubo caso. Esta selección tiene temple, clase y ambición.
Se le pueden perdonar hasta los excesivos rebotes de ataque que le quitaron los africanos y todos los triples que encajó.
FICHA DEL PARTIDO
93 - España (25+21+19+28): Calderón (2), Navarro (12), Jiménez (5), Garbajosa (15), Pau Gasol (28) -cinco inicial-, Mumbrú (7), Sergio Rodríguez (-), Cabezas (6), Marc Gasol (2), Fernández (16) y Berni Rodríguez (-).
83 - Angola (12+24+21+26): Mingas (9), Lutonda (18), Almeida (2), Cipriano (6), Gomes (24) -cinco inicial-, Morais (5), Barros (5), Carvalho (12) y Moussa (2).
Árbitros: Voreadis (GRE), Chiti (ARG) y Yang (CHI). Excluyeron por personales a Gomes (m.40). Señalaron técnica a Almeida (m.31) por gritar palabras soeces.
Incidencias: encuentro correspondiente a la cuarta jornada del Mundial de Japón 2006 disputado en el Hiroshima Green Arena ante unos 4.000 espectadores.
Estadísticas (España - Angola):
Dos puntos: 23/36 (64%) - 21/41 (51%)
Triples: 9/18 (50%) - 11/29 (38%)
Tiros libres: 20/24 (83%) - 8/12 (67%)
Faltas: 15 - 24
Robos: 7 - 7
Rebotes: 26 (5 ofensivos) - 34 (15 ofensivos)
Máximo anotador: Pau Gasol (ESP) 28 puntos
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