Con el título de ´When the Levees Broke: A Requiem in Four Acts´, la cadena HBO ha emitido la primera entrega de cuatro horas de documental realizadas en honor de las víctimas del Katrina.

Su azote se dejó sentir hace ahora un año, cuando el 29 de agosto el huracán llegó a Luisiana con una fuerza de categoría 5.

Para cuando tocó tierra era de categoría 3 pero eso no evitó que ahora sea el desastre natural más devastador en la historia de EEUU.

La rotura de los diques y la desorganización en las operaciones oficiales de ayuda y rescate dejaron más de 1.300 muertos, un millón y medio de personas sin hogar y daños materiales por encima de los 125 millones de dólares en una ciudad que en su 80% quedó bajo las aguas.

Lee, de 49 años, vio la destrucción del Katrina desde Venecia pero desde el primer momento supo que era necesario documentar la tragedia, un sentimiento compartido por Sheila Nevins, presidenta de la cadena de documentales de la cadena de televisión de pago HBO.

Para ello hizo algo inusual en este polémico realizador en el centro de disputas raciales como las que levantó con ´Do the Right Thing´ o ´Malcolm X´.

Spike Lee no habla

´When the Levess Broke: A Requiem in Four Acts´ da la voz a sus protagonistas, unas cien personas de lo más variadas, residentes, víctimas, desplazados, pobres, ricos, blancos y negros.

También deja hablar a los políticos como la gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco, el alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin o a activistas como Harry Belafonte, entre otros.

También hay artistas heroicos como Sean Penn, instigadores como Kanye West, o víctimas como Terence Blanchard, compositor de la música de las películas de Lee.

Sólo hablan ellos o las imágenes, recogidas de todas las fuentes tanto informativos internacionales como locales e incluso vídeos caseros.

No existe una voz en ´off´ que dirija el curso de estas cuatro horas que la cadena emitirá seguidas el próximo 29 de agosto.

Lee también ha preferido que el documental hable por sí mismo, sin participar en una campaña promocional que le obligue a hablar por su obra.

Enfoque crítico

Con sus imágenes, el documental devuelve a la memoria una evacuación tardía pese a las advertencias sobre la fuerza del Katrina y la debilidad de esas presas, obra del cuerpo de ingenieros del Ejército de los EEUU, cuya rotura es considerada ´el fallo más trágico de un sistema de ingeniería civil en la historia del país´.

También se centra en la falta de comunicación entre todos los organismos de ayuda, liados en una red de burocracia y rencillas cuando más de 50.000 personas se refugiaban en el Superdome y el Distrito Noveno (9 Ward) quedaba bajo las aguas.

Aunque la culpa la reparte entre todos los cargos oficiales, ´When the Levees Broke´ no se olvida de mostrar las imágenes de la lenta respuesta de la máxima autoridad del país, el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush.

A él estuvieron dirigidos los abucheos que se escucharon durante la primera proyección de la obra, que Lee quiso que fuera en Nueva Orleans, ciudad que visitó en ocho ocasiones para el documental.

Esta fue una proyección para 12.000 personas, muchos supervivientes del Katrina, a unos metros del Superdome, en el Coliseo de la ciudad.

El documental comienza con el nostálgico tema de Louis Armstrong ´Do You Know What It Means To Miss New Orleans´ en homenaje a los que aún no han podido volver o no volverán nunca.

Pero concluye con el lamento jovial de un funeral tradicional de jazz, una celebración típicamente de Nueva Orleans que comienza llorando a los muertos y concluye celebrando la vida.

´Nueva Orleans está luchando por su vida. Pero no son de los que desaparecen en silencio´, indicó Lee en su única nota de prensa.

´Por eso el film muestra la lucha de Nueva Orleans con un ojo en la terrible pérdida pero también en el espíritu indómito de los de allí´, resumió el realizador neoyorquino.