Unos estudios mostraron que los beneficios de suministrar los fármacos superaban los costes, y un informe predijo que si se trataba a las personas, sería significativamente menos probable que contagiaran el virus.
Otras investigaciones presentadas en la XVI Conferencia Internacional sobre el Sida hallaron que aportar comida nutritiva a pacientes con sida puede beneficiarles tanto como facilitarles los medicamentos y un informe destacó los programas tailandeses como un ejemplo de cómo usar los condones y la distribución de fármacos para rebajar a la mitad las tasas de infección.
'El imperativo moral de acceso universal al tratamiento del VIH nunca ha estado más claro', dijo en un discurso durante la conferencia la doctora Helene Gayle, presidenta de la Sociedad Internacional del Sida.
La Organización Mundial de la Salud publicó un estudio donde se demuestra que más de un millón de personas del África subsahariana reciben ahora los medicamentos que ayudan a que muchos de los que tiene el virus lleven una vida normal.
Pero sólo el 24 por ciento de aquellas personas que deberían tomar los antirretrovirales en países de rentas bajas o medias; los obtienen, dijo la OMS.
Los hallazgos sugieren que lo impulsos para facilitar fármacos que salvan la vida a las personas que los necesitan ha funcionado, al menos parcialmente, dijo el doctor Kevin de Cock, director de la OMS para el VIH/sida.
A finales de 2003, 100.000 personas en África recibían tratamiento - entre un 3 y un 4 por ciento de los que necesitan los fármacos para continuar con vida, dijo De Cock. Ahora son 1,04 millones.
El virus del sida infecta a casi 39 millones de personas en todo el mundo, y ha matado a 25 millones desde que fue identificado hace 25 años. Virtualmente todos los infectados (un 95 por ciento) viven en el mundo en desarrollo.
El doctor Julio Montaner de la Red de Ensayos del VIH canadiense presentó pruebas que apoyan la teoría de que las personas que reciben tratamiento tienen menos probabilidades de infectar a otros.
Su equipo del Centro de la British Columbia para la Excelencia en VIH/sida presentó un modelo informático que mostró que el número de infectados por VIH se reduciría de 40 millones a menos de un millón si todos tomaran antirretrovirales.
UN BUEN EJEMPLO
Tailandia aporta un buen ejemplo de cómo tratar de lograr tales resultados, según un informe del Banco Mundial publicado en la conferencia.
Tailandia, que era uno de los puntos conflictivos del virus, ha reducido a más de la mitad el número de nuevas infecciones en una década al facilitar fármacos a casi 80.000 tailandeses, más del 90 por ciento de los que lo necesitan, dijo el Banco Mundial.
Pero muchos quedan fuera de los programas de tratamiento, sobre todo los usuarios de drogas por vía intravenosa.
'Fuera de África, casi una de cada tres infecciones por VIH procede de inyectarse drogas con material contaminado, y en muchos países donde los drogadictos no tienen acceso al tratamiento por VIH', dijo el doctor Peter Piot, director ejecutivo del Programa Conjunto de las Naciones Unidas para el VIH/sida ONUSIDA.
/Por Natalie Armstrong y Cameron French/
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