El Comité de Mercado Abierto del banco central votó a favor de mantener los tipos de interés al 5,25 por ciento, haciendo una pausa en un ciclo de alzas que ha elevado el precio del dinero en 17 ocasiones consecutivas desde mediados de 2004.
El presidente de la Reserva Federal de Richmond, Jeffrey Lacker, votó en contra del movimiento, dijo la Fed.
Recientes indicadores económicos habían señalado una moderación del crecimiento debido a un enfriamiento del mercado inmobiliario, aunque los precios y los salarios continuaron subiendo y la pausa de la Fed podría ser temporal si las presiones inflacionistas se acentúan.
'Parece probable que las presiones inflacionistas se moderen a lo largo del tiempo, reflejando unas expectativas de inflación contenidas, los efectos acumulativos de anteriores movimientos de la política monetaria y otros factores que restringen la demanda agregada', dijo la Fed en un comunicado enviado después de su reunión.
'Sin embargo, el comité juzga que permanecen algunos riesgos para la inflación' añadió el banco central, afirmando que los eventuales movimientos futuros dependerán de las perspectivas inflacionistas y de crecimiento.
Al inicio de su reunión, EEUU informó de una desaceleración del crecimiento de la productividad empresarial en el segundo trimestre hasta una tasa del 1,1 por ciento frente al avance del 4,3 registrado en el primer trimestre del año.
El dato clave fue el repunte del 4,2 de los costes laborales en el mismo período, el avance más acusado desde finales de 2004 que se situó muy por encima del crecimiento del 2,5 del trimestre anterior.
En el comunicado de su reunión anterior del 29 de junio, la Fed dijo que el moderado incremento de la productividad había ayudado a contener las expectativas de inflación, una conclusión que podría quedar en entredicho tras el débil comportamiento de la productividad en el segundo trimestre.
Los crecientes costes de la gasolina, que superaron esta semana los 77 dólares por barril, están causando ansiedad entre los consumidores estadounidenses, obligados a esforzarse más para llenar sus depósitos.
En anteriores intervenciones, los funcionarios de la Fed habían apuntado a un debilitamiento de los datos económicos y habían hecho hincapié en que todavía no se había sentido el impacto completo de anteriores incrementos de los tipos de interés.
Los responsables de la política monetaria estadounidense también habían expresado su confianza en que la desaceleración económica podría sujetar las presiones alcistas a los precios.
'Una expansión sostenible y no inflacionista probablemente conlleve una modesta reducción del crecimiento de la actividad económica desde el fuerte ritmo registrado en los últimos tres años', dijo el presidente de la Fed, Ben Bernanke, al Congreso en su comparecencia semestral sobre el estado de la economía.
En el segundo trimestre, la economía creció a una tasa anual del 2,5 por ciento, por debajo del repunte del 5,6 por ciento de los tres primeros meses del año.
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