Por su parte, el gobierno dijo que las hostilidades cesarían si los Tigres Tamiles mantienen su palabra.
La retirada llega tras días de enfrentamientos cerca de la oriental ciudad de Mutur, ubicadas justo al sur de la ciudad portuaria de Trincomalee.
Los rebeldes Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE) se infiltraron en Mutur, que es ahora un pueblo fantasma.
'La ofensiva en Mutur fue suspendida y el LTTE se está retirando a sus posiciones iniciales en nuestro propio territorio', dijo una fuente de los Tigres a Reuters bajo condición de anonimato. 'Aún no hay un ato el fuego' aclaró.
'Fue una operación limitada y lo estamos haciendo por razones humanitarias', agregó la fuente, precisando que desean que los miles de residentes que abandonaron el área el viernes regresen a sus casas.
El gobierno agregó que no está interesado en perseguir a los Tigres Tamiles.
'No los perseguiremos (...) queremos que ciertas áreas estén libres de terroristas y lo hemos logrado', dijo Keheliya Rambukwella, portavoz del Ministerio de Defensa.
'Una vez que se haya ido el último Tigre (del territorio del gobierno), el fuego cesará', dijo.
'Pero si regresan tendremos que mantener (el control) del territorio y proteger a los civiles', agregó. 'No tienen ningún derecho a entrar en (Mutur)', concluyó. *.
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