Los expertos temían que el virus se volviese resistente a los tratamientos y que creciera el número de muertes, pero una investigación publicada antes de una conferencia internacional sobre el sida que se celebrará este mes en Toronto demostró que eso no sucedió.
Si bien la combinación de fármacos reduce la mortalidad y el avance del sida entre un 80 y un 90 por ciento, la tuberculosis se ha convertido en una infección adyacente mortal para los pacientes.
'Después de 10 años estos tratamientos aún funcionan tan bien como lo hacían al comienzo, aunque hay un cambio ya que la tuberculosis se está volviendo más importante', dijo durante una entrevista el profesor Matthias Egger, de la Universidad de Berna en Suiza.
El especialista, coautor del estudio, manifestó que las personas deberían ser diagnosticadas y comenzar el tratamiento antes.
'Si eso sucediera, estos medicamentos incluso lograrían más', agregó Egger.
Los resultados de la Antiretroviral Therapy Cohort Collaboration, publicados en la revista médica The Lancet, se basaron en un análisis de los datos de más de 22.200 personas seropositivas en Europa y América del Norte que comenzaron su tratamiento entre 1995 y el 2003.
Más de 40 millones de personas en todo el mundo viven actualmente con VIH/sida, la mayoría en la región de Africa subsahariana.
Alrededor de 1,3 millones de habitantes de países de ingresos medios y bajos estaban recibiendo medicamentos contra el sida a fines del 2005, según datos de la Organización Mundial de la Salud.
A pesar de que esto varía, Egger dijo que había un amplio consenso respecto de que los pacientes deberían empezar el tratamiento cuando su medición celular CD4, un indicador de la respuesta del sistema inmune, cae por debajo de 350 o si la persona no está bien o presenta síntomas de enfermedad.
El promedio de la medición de respuesta celular CD4 al comenzar el tratamiento subió de 170 en 1995-1996 a 269 en 1998, pero luego descendió a 200, según la investigación.
Las personas que empiezan un tratamiento con un nivel de CD4 menor a 200 tienen un mayor riesgo de que su enfermedad progrese y de morir de sida que los pacientes con una medición inicial mayor, agregaron los científicos en el estudio.
/Por Patricia Reaney/.*:
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