Castro, que cumplirá 80 años el 13 de agosto, transfirió por primera vez el lunes de forma temporal pero prolongada todas sus funciones a su hermano menor Raúl, ministro de Defensa y número dos del Gobierno, tras ser sometido a una operación para frenar una hemorragia intestinal.
El Gobierno del presidente venezolano Hugo Chávez, que suele describir a Castro como un 'hermano mayor', dijo haber recibido de La Habana información de que la recuperación iba 'avanzando positivamente'.
Más de 15 horas después del anuncio de la hospitalización no había más detalles sobre el estado de salud del presidente cubano, tratado normalmente con el sigilo de un secreto de Estado.
'La operación me obliga a permanecer varias semanas de reposo alejado de mis responsabilidades y cargos', dijo un comunicado firmado por Castro y leído el lunes por la noche en el informativo de la televisión.
El primer mensaje de recuperación llegó desde Vietnam, donde Chávez alzó el puño y gritó: '¡Larga vida a Fidel Castro!'.
'Con mi corazón deseo que el presidente Fidel Castro se recupere rápidamente para permanecer por siempre con nosotros', dijo en una reunión con empresarios vietnamitas durante una visita oficial a Hanoi.
Desde La Paz, el mandatario Evo Morales envió sus deseos de recuperación a su 'compañero y hermano'.
'Estamos seguros de que con la fortaleza que has demostrado a lo largo de tu ejemplar trayectoria, superarás este nuevo trance para continuar en la trinchera de la lucha antiimperialista', dijo Morales.
En Cuba, donde un 70 por ciento de la población no ha conocido a otro gobernante, Castro ejerce un rol casi paternal ocupándose de cada detalle de la vida cotidiana desde el rumbo de la política internacional hasta el uso de los electrodomésticos.
UN DIA NORMAL
La Habana despertó el martes en calma. Como todos los días, la gente esperaba los abarrotados autobuses, hacía autostop en los semáforos o pedaleaba en sus bicicletas rumbo al trabajo.
'Es un día normal y corriente. Estamos todos preocupados por él, pero sabemos que no habrá sobresaltos. La vida continúa', dijo Miguel, un ingeniero jubilado de 62 años en el barrio de Marianao.
El ambiente en las calles de la ciudad de dos millones de habitantes contrasta con la agitación vivida desde el lunes por la noche en Miami, bastión de los exiliados anticastristas donde la hospitalización de Castro fue festejada hasta con fuegos artificiales.
Castro gobierna Cuba desde el triunfo de la revolución que lideró en 1959.
Funcionarios de Estados Unidos vigilaban el martes la situación de Cuba y se mostraban cautos sobre el futuro.
'Estamos monitoreando la situación, no vamos a especular con la salud de Castro', dijo un integrante del Gobierno estadounidense. 'Seguimos trabajando por la libertad de Cuba'.
/Por Esteban Israel/.*.
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