En un comunicado leído por su secretario personal, Carlos Valenciaga, el líder cubano dijo que su salud se quebrantó debido al estrés de un viaje realizado hace 10 días a la ciudad argentina de Córdoba para participar en una cumbre de la unión aduanera Mercosur.
'Esto me provocó una crisis intestinal aguda con sangramiento sostenido que me obligó a enfrentar una complicada operación quirúrgica', dijo el texto firmado por Castro y leído al final del informativo de la televisión estatal.
'La operación me obliga a permanecer varias semanas de reposo alejado de mis responsabilidades y cargos', añadió.
El presidente cedió provisionalmente a su hermano Raúl - ministro de Defensa y sucesor designado - el control de las Fuerzas Armadas, el Partido Comunista y también del Consejo de Estado.
En las calles de La Habana el ambiente era de tranquilidad, aunque la incertidumbre era palpable.
'Lo único que le pido a Dios es que me lo salve. Lo queremos mucho. No creo que esté muerto', dijo Xiomara Llanes en el barrio de Centro Habana.
Sin embargo en Little Havana, bastión de los exiliados anticastristas en Miami, cientos de personas salieron a las calles a festejar la hospitalización de Castro. Hubo hasta fuegos artificiales.
'Obviamente nos lo estamos tomando muy en serio', dijo Alfredo Mesa, uno de los directores de la Fundación Nacional Cubano Americana, uno de los más poderosos grupos de exiliados.
El incidente ocurrió en momentos en que Castro goza de un repunte en su influencia internacional, atribuido en parte a los programas de ayuda médica gratuita diseñados junto al presidente venezolano Hugo Chávez, su principal aliado.
RAUL AL PODER
Es la primera vez que Castro, que cumplirá 80 años el 13 de agosto, entrega totalmente el control del país que gobierna desde el triunfo de su revolución en 1959.
Raúl, de 75 años, es el sucesor designado por la Constitución en caso de ausencia o muerte.
General de mayor rango del ejército cubano, Raúl acompañó a Fidel en todas sus batallas. A diferencia de su hermano, rehuye a las cámaras de televisión y mantiene un perfil bajo.
Sus biógrafos dicen que es un hombre pragmático y el cerebro detrás de la tímida apertura económica de comienzos de los años 90.
CALMA EN LA CIUDAD
La calma reinaba en la noche del lunes en las calles de La Habana, una ciudad de 2,1 millones de habitantes.
Tampoco había signos de que la guardia hubiera sido reforzada en torno al Palacio de la Revolución donde los hermanos Castro y el Partido Comunista tienen sus oficinas centrales.
El líder cubano fue visto por última vez en público el 26 de julio, cuando celebró el 53 aniversario del asalto al cuartel de Moncada con dos discursos que duraron cinco horas.
Castro pidió postergar los festejos por su 80 cumpleaños para el 2 de diciembre, 50 aniversario del desembarco para comenzar la lucha guerrillera en la Sierra Maestra.
/Por Esteban Israel/
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