El Villarreal se quedó sin competición europea tras empatar a un gol, en el partido de vuelta de la tercera ronda de la Copa Intertoto, ante el Maribor esloveno en un accidentado encuentro que acabó con tres expulsados en el Villarreal, si bien esta circunstancia poco tuvo que ver en la eliminación del equipo español.
El 1-2 de la ida a favor del Maribor y la mejor condición física de la actualidad del equipo esloveno, marcó el desarrollo de un partido en el que el dominio territorial del equipo castellonense y su mayor posesión del balón no fueron suficientes para poder superar esta eliminatoria, lo que deja a los de Pellegrini sin Copa de la UEFA.
El balón era del Villarreal, si bien la portería del Maribor apenas pasó por apuros en este primer tiempo, ya que tanto la defensa, muy bien ubicada, como el centro del campo, que neutralizaba a la línea de creación del equipo español, se mostraron a un alto nivel.
Balón al travesaño
El Villarreal pudo abrir el marcador al poco de iniciarse el segundo tiempo, pero el balón se encontró con el larguero en un lanzamiento de falta directa que tocó en un defensor.
Acuciado por la necesidad de marcar, el Villarreal arrinconó nada más reanudarse el choque a un Maribor que, a diferencia del primer tiempo, se mostraba ahora algo temeroso ante un rival al que le faltaba fortuna en los metros finales.
Tres rojas en diez minutos
En el tramo final, el Villarreal vio complicado aún más su panorama, con la expulsión del italiano Alassio Tacchinardi en el minuto 80, pero casi contra pronóstico llegó el gol del villarrealense Nihat Kavehci que devolvía la esperanza de clasificación.
Sin embargo, llegó la segunda expulsión, esta vez de Gonzalo Rodríguez, y pocos segundos después llegó el gol del empate del Maribor.
En pleno desconcierto y nerviosismo del rival el partido se cerró con una nueva expulsión, la de Diego Forlán, que ya hizo totalmente imposible desnivelar un marcador que dejó al Villarreal sin competición europea.
Alineaciones:
1; Maribor: Ranilovic, Popovic, Vuksanovik, Cipot, Pokleka, Tomazic (Zeba, m.46), Lungu, Rakic (Pregelj, m.57), Mihelic (Mujakopvic, m.70), Zajc y Jelic.
1; Villarreal: Viera, Javi Venta (Gonzalo Rodríguez, m.67), Peña, Alvarez, Carlos Alcántara (Marcos, m.67), Josico, Tacchinardi, Cani (Jonathan Pereira, m.81), Pires, Nihat y Forlán.
Goles: 0-1, m.86: Nihat. 1-1, m.88: Zajc.
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