Los alquileres en algunos barrios de Londres se han llegado a multiplicar por 20 ante la celebración este verano de los Juegos Olímpicos (JJ OO), lo que está obligando a muchos vecinos a abandonar sus actuales viviendas.

Propietarios de pisos en distritos cercanos al Parque Olímpico de Stratford no dudan en aplicar recargos a sus inquilinos o rescindir sus contratos para firmar otros más jugosos.

Los alquileres en Londres son un 64% más elevados que en el resto del Reino Unido, un problema agravado por los JJ OO y del que ya se lamentó el candidato laborista a la alcaldía de la capital, Ken Livingstone.

"Hay muchos caseros irresponsables y el precio de la vivienda en Londres es demasiado alto", señaló Livingstone, que propuso crear agencias inmobiliarias sin ánimo de lucro para asegurar que "ningún londinense gasta más de un tercio de sus ingresos en el alquiler de su vivienda".

A medida que se acercan los juegos (del 27 de julio al 12 de agosto), se acumulan los testimonios de personas a quienes se ha urgido a abandonar su casa en un corto plazo.

La Asociación Nacional de Propietarios británica recordó, por su parte, que lo más beneficioso para el dueño de una vivienda es encontrar un inquilino a largo plazo y condenó unas prácticas que se han extendido en Newham, uno de los barrios más deprimidos de la capital británica, donde se levanta el Parque Olímpico.

La revolución en el mercado inmobiliario de la zona es tal que el ayuntamiento local se ve incapaz de colocar a las cerca de 21.000 personas que esperan para recibir una vivienda protegida y ha comenzado a buscarles acomodo en otros barrios.

Un piso de unos 50 metros cuadrados, que hasta ahora rondaba las 1.400 libras al mes (1.666 euros), puede alcanzar estos días, en las inmediaciones de la zona olímpica, 24.000 libras al mes (28.560 euros).

La situación ha despertado la preocupación en ONG como Shelter, que protege a personas sin hogar y presta apoyo legal a ciudadanos con pocos recursos en litigios relacionados con la vivienda. Shelter habla de "falta de escrúpulos" y prácticas ilegales para desalojar a familias que no pueden afrontar una subida del alquiler.