Los ingenieros de la NASA han descubierto una filtración en uno de los tres sistemas hidráulicos del transbordador "Discovery" , que no afectaría el aterrizaje el lunes, tras una misión a la Estación Espacial Internacional.
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La filtración se ha producido en un conducto de la unidad auxiliar de energía que controla el control y frenado hidráulicos de la nave.
La filtración es de "unas seis gotas por hora" y podría ser de nitrógeno, que es inofensivo, o de hidrazina, que es inflamable.
Aunque no se cree que el problema sea de mayor importancia, los ingenieros están vigilándolo estrechamente.
Si persiste la filtración, el "Discovery" tendría que cerrar uno de los tres sistemas hidráulicos antes del descenso en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, prevista para el lunes.
¿Qué pasa si continúa fallando?
Este domingo los tripulantes del "Discovery" volverán a poner en marcha la unidad como parte normal de las pruebas que se realizan antes de las maniobras de descenso.
Si efectivamente se trata de un líquido inflamable, se procederá a quemarlo y a desconectar la unidad antes del regreso para eliminar cualquier peligro de incendio.
Si se mantiene y nada cambia, el transbordador descenderíá con relativa normalidad, porque la nave puede descender con una sola unidad hidráulica, si bien dificultaría ligeramente la misión.
En lo que fue un virtual día de descanso, las astronautas Stephanie Wilson y Lisa Nowak han utilizado de nuevo el brazo robótico de la nave para realizar una nueva revisión del escudo protector de la nave.
El "Discovery" se desacoplará este domingo de la Estación Espacial Internacional y comenzará las maniobras para su regreso a Tierra el lunes.


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