Estos equipos analizaron datos de unas pruebas según las cuales aquellos hombres circuncidados tenían un riesgo significativamente menor de infección del virus del sida, y calcularon que si todos los hombres se circuncidaran en los próximos 10 años, se podrían evitar unas dos millones de infecciones nuevas y unas 300.000 muertes.
Los investigadores creen que la circuncisión ayuda a reducir el riesgo de infección porque el prepucio está cubierto de células a las que parece que el virus puede infectar fácilmente. Además, el virus también podría sobrevivir mejor en un ambiente templado y húmedo como el que se encuentra debajo del prepucio.
Por tanto, si los hombres se circuncidaran, se infectarían menos y por tanto no podrían contagiar a sus parejas.
El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), que causa el sida, infecta a unos 40 millones de personas y ha causado la muerte de otros 25 millones, sobre todo en el África subsahariana. El principal método de transmisión es el de las relaciones sexuales entre hombre y mujer.
Varios estudios han indicado que los hombres circuncidados tienen una tasa menor de infección por el VIH. Esto ha sido especialmente notable en algunas zonas de África en la que algunos grupos son circuncidados rutinariamente, mientras que otros grupos vecinos no.
El año pasado, el doctor Bertran Auvert, de la Agencia Nacional Francesa de Investigación INSERM y varios colegas en la OMS averiguaron que los hombres circuncidados en Sudáfrica tenían un 65 por ciento menos de probabilidades de contagiarse con este virus mortal e incurable.
Entonces su equipo hizo un análisis para ver lo que podría pasar si todos los africanos fueran circuncidados.
'En el oeste de África, la circuncisión masculina es común, y la prevalencia del VIH es baja, mientras que en el sur de África es cierto el contrario', escribieron en un informe publicado en Public Library of Science Medicine.
'Este análisis muestra que la circuncisión masculina podría evitar casi seis millones infecciones nuevas y salvar tres millones de vidas en el África subsahariana en los próximos años', añadieron.
En total, calcularon que la circuncisión masculina universal reduciría el nivel de contagio en alrededor de un 37 por ciento.
'La circuncisión masculina por sí sola no puede controlar la epidemia de VIH/sida en África. Incluso los hombres circuncidados pueden infectarse, aunque el riesgo de hacerlo es mucho menor', quiso advertir la publicación.
/Por Maggie Fox/
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