España tiene desplegados en Afganistán cuatro aviones no tripulados, capaces de identificar una persona desde 5.000 metros de altura, tanto de día como de noche, con el objetivo de proteger a las tropas en tierra y suministrar datos a la inteligencia de las fuerzas internacionales de la ISAF.
Un total de 26 militares forman parte de la Plataforma Autónoma Sensorizada de Inteligencia (PASI), una unidad estacionada en la Base de Apoyo Avanzado (FSB) de Herat, liderada por España.
Desde que llegaron a suelo afgano en 2008, los aviones no tripulados españoles han realizado 440 misiones, que suman unas 3.000 horas de vuelo, según contaba esta semana a varios medios el responsable de esta unidad, comandante Javier Aguado, que pertenece al Regimiento de Artillería de Campaña 63, con sede en El Ferral del Bernesga (León).
Los aviones no tripulados realizan una media de cuatro misiones a la semana y responden a peticiones del Mando Regional Oeste de la ISAF, que cubre cuatro provincias afganas (Ghor, Badghis, Farah y Herat).
Los aviones espías cuentan con una cámara diurna y otra nocturnaLos Searcher MK III/J, de fabricación israelí, despegan y se operan desde Herat, aunque a final de este mes estaba prevista la instalación de una estación en la base española de Qala i Naw para que puedan ampliar su radio de acción unos cien kilómetros más que los 250 actuales. Con el redespliegue se trasladarán desde Herat a Qala i Naw siete especialistas, que controlarán estos UAV, que tienen una autonomía de diez horas y pueden volar 250 kilómetros.
Desde la cabina-contenedor situada en la base, un equipo de tres personas, un piloto y dos observadores manejan el aparato a distancia.
Los aviones espías cuentan con una cámara diurna y otra nocturna con un zoon que, desde unos 5.000 metros de altura permite identificar una persona ya sea de día o de noche, según explicaba el operador de vuelo, el sargento primero David Mielgo. Apoyar a las unidades en tierra y ofrecer datos a la inteligencia, así como localizar elementos hostiles, movimientos de personas y vehículos sospechosos o vigilar casas, son sus objetivos prioritarios.
Los últimos en abandonar suelo afgano
La FSB de Herat, en la que están desplegados unos 400 militares españoles (de los 1.500 que integran la misión de Afganistán), será el último bastión español cuando se culmine la retirada de las tropas prevista para 2014.
De Herat saldrán los últimos militares españoles de Afganistán"De Herat saldrán los últimos militares españoles de Afganistán", según ha declarado el jefe de la base, coronel Domingo Porras, quien afirma que la base, que sufrió el último ataque el pasado noviembre, es "segura".
La base de Herat, en la segunda ciudad más importante de Afganistán, registró el pasado año casi 40.000 movimientos aéreos, de las que el 20% correspondieron a vuelos civiles, y movilizó a unos 340.000 pasajeros.
Se espera que pronto comience la transferencia de responsabilidades a las autoridades afganas, un proceso que debe culminar con su declaración como aeropuerto internacional.
En estas instalaciones, España dispone de varias unidades, y además del PASI, mantiene una de aeroevacuación médica del Ejército del Aire (Helisat), con tres helicópteros Superpuma. También cuenta con una unidad de helicópteros de transporte pesado (Aspuhel), con dos Chenook; el hospital Role 2; y una unidad de aviones de transporte "Mizar", con un Hércules de forma permanente. Sobre el funcionamiento del Helisat, su responsable, el comandante Manuel Cuesta, indica que se encargan de evacuaciones "tácticas" y que sus principales misiones consisten en trasladar pacientes y productos sanitarios entre centros hospitalarios.
Estos "servicios de emergencia sanitaria voladores" cuentan con una treintena de personal dedicado a los vuelos y otros diez de asistencia en tierra, siendo la mayoría de ellos del Ala 48 con base en Cuatro Vientos (Madrid).
En el aspecto sanitario, la "joya" de la base de Herat es su hospital Role 2, que se ocupa preferentemente del personal de la ISAF, aunque también recibe enfermos y heridos del ejercito y policía afgana, así como civiles afectados por enfrentamientos con los militares de la fuerza internacional. El pasado año atendió unos 8.000 pacientes y en lo que llevamos de año unos 700, explicaba su jefe, el teniente coronel Vicente Velamazán, desplegado en Herat desde enero.
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