Tan sólo la prohibición total de fumar en lugares cerrados acabará con los efectos nocivos sobre el fumador pasivo, que son aún mayores de lo que se creía, según un informe publicado por las autoridades sanitarias de Estados Unidos.
Para la Dirección General de Salud Pública, los fumadores pasivos tienen entre un 25 y un 30% más de posibilidades de desarrollar dolencias cardiacas y del 20 al 30% más de padecer cáncer de pulmón.
El informe "Las consecuencias sobre la salud de la exposición involuntaria al humo del tabaco" muestra que incluso una breve inhalación de humo puede provocar un daño inmediato.
También establece que la única forma de evitarlo es la prohibición de fumar en lugares cerrados.
"La evidencia científica es ahora indiscutible: la exposición pasiva al humo no es una simple molestia. Es un grave peligro para la salud que puede traer enfermedades y muertes prematuras a niños y adultos", agrega el estudio.
Ante el humo no hay escape
El fumador pasivo está expuesto a más de 50 sustancias químicas que producen cáncer e inhala muchas de las mismas toxinas que el fumador activo.
El informe dice también que un breve contacto con el humo puede tener efectos inmediatos sobre el sistema cardiovascular e incrementa el riesgo de enfermedades del corazón.
El peligro es aún mayor entre los niños, que son especialmente vulnerables a los efectos del tabaco, porque sus cuerpos están aún en formación.
Sin embargo, las autoridades sanitarias estadounidenses afirman que la mejor noticia del problema es que éste es muy sencillo de prevenir.
Carmona recordó que los niveles de cotinina -un indicador de la exposición al tabaco- en fumadores pasivos de EEUU han descendido el 70% desde finales de la década de 1980.
"Nuestros progresos en limpiar el aire en los pasados 20 años son una gran historia de éxito", dice el alto funcionario.
La institución comandada por Carmona, que en EEUU recibe el nombre de Oficina del Inspector General de Salud, ha editado una guía con información práctica sobre los peligros del fumador pasivo.
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