La oferta en efectivo y acciones valora a Arcelor en unos 24.600 millones de euros, tras una caída de un 3,71 por ciento en los títulos de Mittal en las transacciones del lunes, a 24,38 euros.
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Un orgulloso Lakshmi Mittal dijo en una conferencia de prensa que la empresa combinada será no sólo la líder del acero, lo que esparciría una ola global de consolidación, sino que también una de las empresas más grandes del mundo, en el número 40 de la clasificación de la revista Fortune 500.
El presidente del consejo de administración de Arcelor, Joseph Kinsch, fue menos entusiasta y describió el acuerdo como un 'matrimonio por conveniencia', aunque dijo que espera que se convirtiera en un 'matrimonio por amor'.
'Hemos tratado de convencer a la novia en los últimos cinco meses de que nosotros la amamos y que debiera aceptar nuestra propuesta de matrimonio', respondió el multimillonario indio.
El domingo, el consejo de administración de la compañía europea puso fin a cinco meses de vehemente oposición y aceptó una oferta mejorada de Mittal para formar una acería tres veces más grande que su más cercano rival.
Pero un pretendiente al que dejaron plantado todavía pretende quedarse entre ambos. Al menos el 50 por ciento de los accionistas de Arcelor deberán votar primero el viernes si rechazan una fusión competitiva con la rusa Severstal, controlada por el magnate Alexei Mordashov.
Las acciones de Arcelor subieron casi un ocho por ciento al cierre del lunes, a 37,80 dólares.
'Se ve como el capítulo final', dijo un operador de Londres, que agregó que los títulos de Arcelor podrían subir hasta los 40 euros.
VOTO CRUCIAL
El presidente financiero de Mittal, Aditya Mittal, hijo de Lakshmi, dijo que espera que el acuerdo se cierre a mediados de julio.
Aditya Mittal agregó que estará en el consejo de administración pero que no será consejero delegado. Arcelor será quien nombre al nuevo consejero delegado.
Severstal insistió en que su oferta de fusión con Arcelor era vinculante y dijo que está revisando sus opciones, en medio del enojo del Gobierno y los políticos rusos.
Los banqueros de Arcelor y Mittal dijeron que el voto del viernes es crucial para bloquear la operación con Severstal, que obligaría a Arcelor a emitir acciones y pondría en más dificultades a Mittal.
Tampoco hay un acuerdo respecto a lo que pasará con la acería canadiense Dofasco, que Arcelor compró a principios de año y quiere mantener, pese a que Mittal suscribió un contrato para vendérsela a la alemana ThyssenKrupp.
Mittal, uno de los hombres más ricos del mundo, será el presidente de la empresa fusionada y sucederá a Kinsch como presidente del consejo de administración cuando se retire. La familia angloindia controlará un 43,4 por ciento de la compañía.
La empresa fusionada producirá cerca del 10 por ciento del acero del mundo y tendrá una capitalización de mercado de unos 55.000 millones de euros y una plantilla total de 334.000 empleados alrededor del mundo, según datos de 2005.
/Por Julien Ponthus y Sabina Zawadzki/.*.
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