En un discurso ante el nuevo Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Arbour también expresó su preocupación por la supuesta existencia de centros secretos de detención, diciendo que posibilitan el tratamiento abusivo.
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Sus declaraciones - claramente destinadas a Estados Unidos y sus aliados en su 'guerra contra el terrorismo', iniciada tras los atentados del 11 de septiembre en los que murieron casi 3.000 personas en 2001, provocaron una rápida reacción de responsables estadounidenses.
'Es vital que todos los gobiernos anclen en la ley su respuesta al terrorismo', dijo Arbour al organismo de 47 miembros antes del día internacional de apoyo a las víctimas de la tortura, que se celebra el próximo lunes.
Los derechos humanos internacionales y la ley humanitaria impone una serie de restricciones a todos los países 'sin excepción', dijo Arbour, una abogada que antes ejercía como fiscal de crímenes de guerra de la ONU y juez del Tribunal Supremo canadiense.
'Estas incluyen la prohibición absoluta de la tortura y el derecho a un juicio justo', dijo.
El embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas en Ginebra, Warren Tichenor, rápidamente contestó que la política de su país era tratar humanamente a los combatientes enemigos, miembros de Al Qaeda y los talibanes, capturados en conflicto, y erradicar la tortura y el maltrato a los prisioneros en todo el mundo.
En Nueva York, el embajador estadounidense ante la ONU, John Bolton, dijo que las declaraciones de Arbour reflejaban sus 'prioridades desubicadas' y mostraba que Washington tenía razón al votar en contra de crear un nuevo organismo de la ONU y después decidir no buscar tener un sitio en el mismo.
'Dados todos los problemas de derechos humanos en el mundo en lugares como Corea del Norte e Irán y demás, ir tras Estados Unidos e Israel: las cosas siguen igual en la maquinaria de derechos humanos de la ONU', dijo Bolton a periodistas.
El Consejo, que reemplaza a la ampliamente desacreditada Comisión de Derechos Humanos, está inmerso en su sesión inaugural de dos semanas.
Estados Unidos retiene a unos 460 detenidos en la Bahía de Guantánamo en Cuba bajo la sospecha de pertenecer Al Qaeda o los talibanes. La mayoría llevan años en prisión sin que se hayan presentado cargos en su contra.
CERRAR LA PRISIÓN
Esta semana el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, dijo que quería cerrar la prisión y devolver a los detenidos a sus países, pero no dio ningún plazo.
Arbour dijo que las actividades antiterroristas suponían un reto creciente para la absoluta prohibición de la tortura que se incluye en la Convención contra la Tortura de la ONU.
El tratado, ratificado por 141 países incluido Estados Unidos, prohíbe el maltrato de detenidos al igual que enviar individuos a un país donde pudieran ser maltratados.
Arbour dijo que esto no era una 'sutileza meramente legal'.
/Por Stephanie Nebehay/
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