El buque de investigación oceanográfica de la Armada Las Palmas ha emprendido su regreso a España tras cerrar las dos bases españolas Gabriel de Castilla y Juan Carlos I, despidiendo así la campaña Antártica 2011-2012.

Ha zarpado de la localidad argentina de Ushuaia, donde ha desembarcado a los miembros de las bases y se dispone a iniciar el traslado a España, recalando en su tránsito en Buenos Aires (Argentina) y Natal (Brasil), según informa este martes la Armada.

Está previsto que llegue a Cartagena, su puerto base, a mediados de abril, tras algo más de seis meses fuera de casa.

Durante su presencia en la Antártida, el Las Palmas ha navegado una distancia equivalente a una vuelta al mundo y ha cruzando doce veces el Mar de Hoces (también llamado Paso del Drake), el más tempestuoso del mundo.

Ha transportado 77 toneladas de material para las bases, 38 toneladas de víveres y ha retirado 14 toneladas de residuos del continente antártico.

Asimismo, el buque ha realizado 168 traslados de científicos españoles, portugueses, japoneses, argentinos, alemanes, búlgaros, mongoles, italianos y estadounidenses.