Las tropas del Ejército de Bashar al Assad han iniciado este miércoles un asalto por tierra contra el principal bastión de los rebeldes en Homs, el barrio de Baba Amro, en cuyas cercanías se están registrando intensos combates entre los soldados y los cientos de militares rebeldes que continúan en la zona, según informaron fuentes opositoras de Siria.

"El Ejército intenta avanzar con la infantería en dirección al campo de fútbol de Al Bassel y se están produciendo fuertes enfrentamientos con fusiles automáticos y ametralladoras pesadas en la zona", declaró desde Homs el activista Mohammad al Homsi. El Ejército bombardeó intensamente la zona este martes y durante la pasada noche antes de lanzar la ofensiva terrestre, añadió.

Otra fuente opositora ha asegurado que cientos de combatientes del Ejército Libre de Siria, formado por militares renegados del régimen, continúan en la zona de los enfrentamientos, situada entre Baba Amro y el barrio Al Inshaat, que también está sitiado por el Ejército.

El Ministerio de Exteriores sirio aseguró este miércoles que los periodistas occidentales atrapados en Homs entraron "ilegalmente en el país" y que los intentos de evacuación de heridos de esa ciudad fracasaron por la actitud de los rebeldes. En una rueda de prensa en Damasco, el portavoz del Ministerio, Yihad Maqdesi, señaló que hay modos legales de entrar en Siria y denunció también que los periodistas extranjeros que estaban en Homs y que han abandonado el país lo han hecho de forma "clandestina".

Ayer el reportero británico Paul Conroy logró escapar al Líbano ayudado por activistas sirios, pero la periodista francesa Edith Bouvier, que está herida, el español Javier Espinosa y el francés William Daniel se encuentran todavía en el barrio de Baba Amro de Homs. En ese barrio, castigado por los bombardeos desde principios de mes, murieron hace una semana la reportera estadounidense Marie Colvin y el fotógrafo galo Rémi Ochlik. La evacuación de los periodistas y heridos de Homs se lleva a cabo "bajo el paraguas de las organizaciones humanitarias", apuntó Maqdesi.