Los conservadores vuelven al poder en Finlandia tras tres décadas de socialdemocracia

El candidato conservador a la Presidencia de Finlandia, Sauli Niinistö, ha visto confirmado su triunfo en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales con una ventaja de 25 puntos sobre su rival, el ecologista Pekka Haavisto, cuando se ha escrutado ya el 99 % de los votos.

Según los datos de la Comisión Electoral, Niinistö obtuvo 62,8% de los votos frente al 37,2% de Haavisto cuando falta un porcentaje mínimo para cerrar el escrutinio.

Con esta victoria, los conservadores disponen de la presidencia y la jefatura del Gobierno por primera vez desde 1917Este resultado supone un giro a la derecha sin precedentes en Finlandia, ya que los conservadores del partido Kokoomus ostentan al mismo tiempo la presidencia y la jefatura del Gobierno por primera vez desde la independencia del país en 1917.

Niinistö contó con el apoyo mayoritario de los electores conservadores, centristas, democristianos y ultranacionalistas, lo que permitió alcanzar la victoria más amplia en unas elecciones presidenciales desde que se instauró el sufragio directo en 1994.

Tras reconocer la derrota, Haavisto aseguró no sentirse decepcionado con el resultado, ya que, en su opinión, tanto él como sus colaboradores han hecho una buena campaña y han quintuplicado el apoyo que su partido tiene en el Parlamento de Helsinki.

La homosexualidad declarada de Haavisto, unido por lo civil a un peluquero ecuatoriano desde 2002, fue su mayor desventaja a la hora de ganarse las simpatías de los votantes de las zonas rurales y de los ciudadanos de más edad.

"Esta campaña va a dejar una profunda huella en la política finlandesa, porque hemos logrado que se hable de la tolerancia y de los excluidos de nuestra sociedad", declaró Haavisto.

El triunfo de Niinistö le convierte en el primer presidente conservador desde 1956 y pone fin a tres décadas de hegemonía socialdemócrata en la jefatura del Estado nórdico.

Figura crucial para el euro

Niinistö es uno de los principales artífices de que Finlandia adoptase el euro cuando era ministro de Economía, desmarcándose del resto de países nórdicos, que optaron por mantener sus propias monedas, en el caso de Suecia y Dinamarca, o por permanecer fuera de la UE, como hicieron Noruega e Islandia.

Si no hubieramos frenado nuestro endeudamiento en los noventa, nuestra deuda sería hoy mayor que la de Grecia

También es un firme defensor de la pertenencia de Finlandia a la eurozona, a pesar de la grave crisis de la deuda que sufre la UE y al coste de los rescates de países con problemas financieros, principal motivo del fuerte aumento del euroescepticismo entre los ciudadanos finlandeses.

En los últimos meses, Finlandia se ha vuelto más exigente y crítica con sus socios europeos a raíz de la crisis del euro, hasta el punto de ser considerado en Bruselas como un socio incómodo.

"Finlandia ha sido muy crítica, pero tenemos todo el derecho a ser críticos porque al mismo tiempo hemos sido más solidarios que ningún otro país europeo", afirmó Niinistö.

Aunque Finlandia es uno de los cuatro países de la eurozona que gozan de la máxima calificación crediticia, la triple A, su economía, muy dependiente de las exportaciones, se ha resentido por los efectos de la crisis financiera.

Recientemente, el Gobierno finlandés rebajó sus previsiones de crecimiento para 2012 y pronosticó que el producto interior bruto (PIB) del país nórdico sólo aumentará un 0,4 %, en lugar del 1,8 % de estimaciones anteriores, sin descartar una nueva recesión.

La receta de Niinistö para superar la crisis del euro pasa por incrementar la disciplina fiscal, recortar el gasto público y aumentar el control de la Comisión Europea sobre las cuentas públicas de los Estados miembros.

"Si Finlandia no hubiera frenado su endeudamiento a finales de los años noventa, nuestra deuda pública sería hoy proporcionalmente mayor que la de Grecia", afirmó recientemente para justificar la austeridad de su gestión como titular de Economía entre 1996 y 2003.

Moderado y europeísta

Sauli Niinistö, nacido el 24 de agosto de 1948 en Salo, una pequeña ciudad situada a 113 kilómetros de Helsinki, Niinistö se graduó en Derecho en 1974 por la universidad de Turku y estableció su propio bufete en su localidad natal.

Su carrera política empezó en 1977 como concejal en el ayuntamiento de Salo, donde trabajó hasta 1992. Fue elegido diputado por primera vez en 1987 y desde entonces ocupó diversos cargos parlamentarios, entre ellos la presidencia de la comisión de Leyes Constitucionales y de la comisión parlamentaria del Banco de Finlandia.

En 1994 fue nombrado líder del partido conservador Kokoomus y un año más tarde entró a formar parte del Gobierno de coalición presidido por el socialdemócrata Paavo Lipponen, primero como ministro de Justicia y luego como titular de Economía.

Fueron años difíciles para la economía finlandesa, lastrada aún por la desaparición de la Unión Soviética, hasta entonces su principal socio comercial.

Niinistö se vio obligado a recortar las prestaciones sociales a fin de sanear las cuentas públicas y reducir el déficit, mientras el país se giraba definitivamente hacia la Unión Europea en busca de nuevas oportunidades.

Niinistö anunció su retirada gradual de la política en 2001, año en el que abandonó la presidencia del partido conservador, aunque siguió ejerciendo como ministro de Economía hasta el final de la legislatura, en 2003.

Ese año se mudó a Luxemburgo para ocupar la vicepresidencia del Banco Europeo de Inversiones (BEI), cargo que desempeñó hasta enero de 2007.

En 2006 regresó a la política nacional y se presentó a los comicios presidenciales, en los que, contra todo pronóstico, estuvo a punto de derrotar a Tarja Halonen, quien finalmente logró ser reelegida por apenas tres puntos de diferencia año más tarde recuperó su acta de diputado y fue nombrado presidente del Eduskunta (Parlamento finlandés), puesto que ejerció con mucha discreción para evitar todo desgaste político, en espera de su segunda oportunidad de alcanzar la presidencia.

Marcado por la tragedia

Si bien su carrera profesional está jalonada de éxitos, su vida privada, en cambio, está marcada por la tragedia: su esposa, con la que llevaba 21 años casado, murió en 1995 en un accidente de tráfico que conmocionó al país.

Sobrevivió al tsunami del sudeste asiático agarrado durante horas a un poste telefónicoLa segunda experiencia traumática la sufrió en 2004, estando de vacaciones en Tailandia junto a sus dos hijos, cuando logró sobrevivir al tsunami que asoló el sudeste asiático aferrándose durante horas a un poste telefónico.

Amante del deporte, en especial del patinaje, es también presidente de la Federación Finlandesa de Fútbol desde 2009.