Los expertos en salud pública dijeron que la vacuna, denominada Gardasil, es un gran avance para combatir el cáncer del cuello uterino, un mal que mata a cerca de 300.000 mujeres por año en todo el mundo.
Los analistas de la industria farmacéutica consideran que el producto ayudará que las ventas de Merck repunten, por una facturación anual que podría alcanzar los 2.000 millones de dólares.
Gardasil bloquea la infección causada por ciertos tipos del virus del papiloma humano (VPH), que generan verrugas genitales y la mayoría de los cánceres cervicales.
'Esta vacuna es un avance significativo en la protección de la salud de las mujeres a las que ataca la infección, que es la principal causa de muchos cánceres de útero', dijo el comisario de la Agencia del Medicamento de EEUU (FDA por sus siglas en inglés), Andrew von Eschenbach.
La vacuna, que se coloca en tres dosis durante seis meses, apunta a cuatro VPH, que se considera que provocan más del 70 por ciento de los casos de cáncer de cuello de útero y el 90 por ciento de las verrugas genitales.
Merck informó que el precio de lista de cada dosis de Gardasil será de 120 dólares.
La reciente aprobación coloca en ventaja a Merck frente a GlaxoSmithKline, laboratorio que está desarrollando su propia vacuna para el VPH, denominada Cervarix, y que planea pedir la aprobación de los reguladores estadounidenses este año.
La mayoría de las muertes por cáncer cervical se producen en los países en desarrollo.
/Por Lisa Richwine y Susan Heavey/.*.
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