El Papa, de 84 años, cuya salud sigue en estado delicado tras la traqueotomía que le practicaron el mes pasado, observó el servicio religioso por televisión en su apartamento del Vaticano.
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El cardenal Giovanni Battista Re, uno de los principales del Vaticano, ofició el primero de los dos rituales de Jueves Santo, a los que el Papa no puede acudir.
'A través de su ausencia, está más presente que nunca en esta misa', dijo Re en su sermón durante el solemne servicio en la Basílica de San Pedro.
'Queremos agradecerle por el testimonio que nos sigue dando incluso por medio de su ejemplo de abandono sereno a Dios, que él relaciona con el misterio de la cruz', dijo Re.
En todos sus períodos de enfermedad y momentos cercanos a la muerte, incluso después del intento de asesinato que sufrió en 1981, el Papa siempre dijo que su vida estaba en manos de Dios.
Sin embargo, las palabras del sermón de Re resaltaron aún más porque este año es el primero en el papado de Juan Pablo II que se pierde los servicios de Semana Santa.
Al principio de la misa, Re leyó un mensaje del Papa.
'Estoy unido idealmente con todos ustedes, que están reunidos en la basílica del Vaticano', dijo el Papa en su mensaje. 'A través de la televisión en mi apartamento, estoy espiritualmente con ustedes'.
El Jueves Santo es el día en que los cristianos conmemoran la fundación de la curia en la Ultima Cena en Jerusalén, el día antes de que Cristo fuera crucificado. El Jueves Santo, los sacerdotes renuevan los votos que hicieron cuando fueron ordenados.*.


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