Una gran masa ártica de agua dulce puede provocar el enfriamiento del clima en Europa

Bloque de hielo
Bloque de hielo en una playa cerca de Jökulsárlón, Islandia. (Andreas Tille / WIKIMEDIA COMMONS)
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  • Varios satélites han detectado una gran masa acumulada en el Ártico que podría derramarse en el Atlántico norte con un simple cambio de dirección del viento.
  • Esto podría frenar una corriente oceánica clave, derivada de la Corriente del Golfo, y, posteriormente, enfriar Europa.
  • La gran masa se formó por la aceleración de la circulación oceánica, haciendo que la superficie del mar se abulte.

Satélites de la ESA muestran que una gran masa de agua dulce se ha ido acumulando en el Océano Ártico en los últimos 15 años. Un simple cambio de la dirección del viento podría hacer todo este agua se derramara en el Atlántico norte, provocando un enfriamiento del clima en Europa.

Los resultados son notables: desde el año 2002, la superficie del mar en la zona estudiada se ha incrementado en cerca de 15 centímetros, y el volumen de agua dulce se ha incrementado en 8.000 kilómetros cúbicos, equivalentes a un 10% de toda el agua dulce en el Océano Ártico.

Los investigadores del Centro de Observación y Modelización Polar (CPOM) en el University College de Londres, y Centro Oceanográfico Nacional del Reino Unido utilizaron los datos de los satélites de ERS-2 y Envisat para medir la altura de la superficie en el Ártico occidental desde 1995 hasta 2010.

Los resultados acaban de ser publicados en la versión online de la revista científica Nature Geoscience.

Conclusiones del estudio

Los científicos concluyen que esta cúpula de agua dulce que descansa sobre una amplia zona del Océano Ártico podría ser el resultado de que los fuertes vientos del Ártico han acelerado la circulación oceánica conocida como el Giro de Beaufort, haciendo que la superficie del mar se abulte.

Un cambio en la dirección del viento podría hacer que todo este agua dulce se derrame en el resto del Océano Ártico y llegue al Atlántico Norte.

Esto podría frenar una corriente oceánica clave, derivada de la Corriente del Golfo, y, posteriormente, enfriar Europa. Esta corriente mantiene nuestro continente con un tiempo relativamente suave en comparación a otras áreas en latitudes similares.

"Cuando nos fijamos en los datos sobre una base año a año, nos dimos cuenta de que los cambios en la altura de la superficie del mar no siempre siguió lo que el viento estaba marcando, así que pensamos acerca de las razones de por qué esto podría suceder", dijo Katharine Giles , investigadora del MOPG y autora principal del estudio.

"Una idea es que el hielo del mar forma una barrera entre la atmósfera y el océano. Igual que cambia la cobertura de hielo marino, el efecto del viento sobre el océano también puede cambiar", indica Giles. "Nuestro siguiente paso es investigar cómo los cambios en la capa de hielo marino podrían afectar el acoplamiento entre la atmósfera y el océano con más detalle para ver si podemos confirmar esta idea", añade.

El hielo del mar se puede medir por diferentes tipos de datos por satélite. Altímetros de radar de los satélites como los dos utilizados en el estudio, Envisat y ERS-2, pueden ser particularmente útiles cuando se observan zonas de difícil acceso como el Ártico.

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Want You Gone
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Want You Gone, 23.01.2012 - 13.52h

    #31. Barcelona está más al Norte que Madrid y NO nieva.

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    Jack O'neill
    34
    Avatar de Jack O'neill
    Jack O'neill, 23.01.2012 - 13.59h

      Ya he visto esa peli se llama "El Día de Mañana"
      Y leí que varios científicos la calificaban como muy realista con las consecuencias reales del descongelamiento de los polos.
      Pero ya sabéis "La Tierra seguirá aquí, nosotros no"

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      shinue
      35
      Avatar de shinue
      shinue, 23.01.2012 - 14.00h

        Ceporrín , ceporrín, no nieva porque el Mar Mediterraneo suaviza aún más la temperatura, pero si sucede eso entonces si nevará.

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        nachoeruti
        36
        Avatar de nachoeruti
        nachoeruti, 23.01.2012 - 14.00h

          Habrá que taparse para el frío. http://www.galindohogar.es

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          Ido
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          Avatar de Ido
          Ido, 23.01.2012 - 14.02h

            shinue, no te molestes, es imposible hablar con esta gente xD

            Bitelchus, de forma natural la Tierra se dirige a una glaciación: durante el periodo cuaternario se han sucedido épocas glaciares, separados por épocas cálidas (no recuerdo ahora cuales eran las cortas y las largas), y la época cálida está llegando a su fin AHORA. Pero el hombre está forzando mucho las cosas.

            El clima de España, por ejemplo, no sólo depende de la temperatura, sino de las mareas, y de las corrientes atmosféricas. Si las corrientes frías del polo son enormes, las que ahora llegan del Sur apenas tendrían influencia. Ya lo he explicado antes.

            Que haya gente que se aprovecha de eso, no lo niego. Pero que los cambios climáticos son reales, es un hecho, y que el hombre está forzando el que se avecina, también.

            Por cierto, la imagen que tenía yo de las glaciaciones era algo parecido a la Antártida: tierra cubierta permanentemente de hielo; pero nada más lejos de la realidad. Sólo significa que los inviernos son más largos y fríos, con muchas nevadas. Pero los veranos existen, y tienen vida y agua líquida, incluso muy al norte. Eso es una glaciación, no lo que nos vende el cine y la creencia popular.

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            Want You Gone
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            Avatar de Want You Gone
            Want You Gone, 23.01.2012 - 14.03h

              #35. ¿Y por lo tanto ya que en España está aumentando la desertización a qué continente se acabará asemejando?

              A África.

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              shinue
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              shinue, 23.01.2012 - 14.06h

                #25 En el clima no interviene solo la latitud, también los vientos, las corrientes marinas, la altitud..., por eso en la montaña hace mas frio que en el llano aunque esté mas al sur, que descubrimiento ehh???

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                Avatar de Ido
                Ido, 23.01.2012 - 14.09h

                  Con el aumento de la temperatura y la glaciación venidera, el sur de España podría pasar por un desierto o una sabana cubierta de nieve en invierno, fácilmente ¿No viste que hace poco nevó en pleno Sáhara, en Marrueco?

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                  Avatar de URELIO
                  URELIO, 23.01.2012 - 14.09h

                    hay demasiados "cientificos" agoreros, que llenan la cartera con subvenciones y para justificarse anuncian catastrofes, si la catastrofe no sucede dan cualquier explicacion peregrina y "tos contentos" los primeros los politicos "corrutos" que les dan las subvenciones.

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                    shinue
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                    Avatar de shinue
                    shinue, 23.01.2012 - 14.13h

                      #38 y eso que tiene que ver para que nos afecte lo que pase con el clima del resto de Europa??? o es que por encima de los Pirineos hará mas frio por debajo más calor??, a Italia, Grecia, Portugual tampoco???

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