El gobernador de Texas, Rick Perry, ha anunciado este jueves que se retira de la contienda por la candidatura presidencial del Partido Republicano en EEUU y dio su apoyo a otro de los aspirantes, el expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich.

"Suspendo mi campaña y apoyo a Newt Gingrich para que sea presidente de Estados Unidos", dijo Perry en una comparecencia ante la prensa en Carolina del Sur, donde el sábado se celebrará la tercera etapa de las primarias republicanas. "No hay un camino viable para mí en esta campaña", admitió Perry, que compareció acompañado de su mujer, Anita, y de su hijo.

Pese a su fuerte empuje inicial y a una elevada recaudación de fondos, Perry tuvo decepcionantes intervenciones durante los debates televisados mantenidos con sus rivales y cometió errores que le hicieron caer en las encuestas. En los caucus (asambleas populares) de Iowa, que abrieron el proceso de primarias, obtuvo un pobre resultado y decidió no participar en las de New Hampshire para centrarse en Carolina del Sur, donde los sondeos le colocaban en último lugar.

"Sé cuando es el momento de una retirada estratégica", sostuvo Perry antes de anunciar su apoyo a Gingrich, a quien definió como un "conservador visionario" que puede "transformar" el país. Poco después de la comparecencia de Perry, Gingrich ofreció otra en la que dijo estar "honrado" por el apoyo del gobernador.

Sólo quedan cuatro candidatos en liza: Mitt Romney, considerado el favorito; Gingrich, Rick Santorum y Ron Paul.

El expresidente de la Cámara de Representantes de EEUU Newt Gingrich sube en las encuestas y acorta la ventaja del exgobernador Mitt Romney en la carrera por la candidatura presidencial republicana a sólo dos días de las primarias de Carolina del Sur, según los últimos sondeos.

Una encuesta de la cadena NBC divulgada este jueves muestra que Romney, exgobernador de Massachusetts, tiene el apoyo de un 34% de los votantes republicanos de Carolina del Norte, seguido de Gingrich, que ha recortado distancias y está a 10 puntos (24%). La encuesta de NBC se realizó entre el lunes y el martes y el margen de error no fue dado a conocer.

El lunes tuvo lugar precisamente el último debate televisivo entre los candidatos y en él Gingrich hizo un buen papel, según los analistas, lo que ha contribuido a su subida en las encuestas en Carolina del Sur. Otro sondeo, de la cadena CNN y difundido el miércoles por la noche, refleja también el avance de Gingrich y atribuye la misma diferencia de 10 puntos entre él (23%) y Romney (33%).

A sólo dos días de las primarias de Carolina del Sur, Gingrich se vislumbra como el único que podría arrebatarle la victoria a Romney, que avanza hacia la candidatura tras su empate técnico con Rick Santorum en Iowa y su holgado triunfo en Nuevo Hampshire.

Según el recuento definitivo oficial, anunciado en la jornada de hoy, Santorum ganó en Iowa por 34 votos frente a Romney, a quien se le había adjudicado inicialmente la victoria. No obstante, Santorum no puede ser declarado todavía oficialmente ganador, porque los votos de ocho distritos electorales están desaparecidos, según explicó en un comunicado el Partido Republicano de Iowa.