El candidato Jon Huntsman se retira de la carrera republicana

El republicano John Huntsman, uno de los aspirantes a la candidatura de su partido para las elecciones presidenciales de Estados Unidos, anunció este lunes su retirada y dio su apoyo a Mitt Romney, ganador en los caucus de Iowa, el 3 de enero, y las primarias de Nuevo Hampshire, siete días después.

EEUU no sólo enfrenta un déficit económico, sino también de confianza En una comparecencia en Carolina del Sur, donde se celebrarán las próximas primarias, acompañado de su familia, Huntsman pidió unidad al partido en torno al candidato que pueda derrotar en noviembre al presidente Barack Obama, y "creo que ese candidato es Mitt Romney", dijo.

El exgobernador de Utah y diplomático, que ha tenido que afrontar críticas del resto de aspirantes por su tendencia moderada, afirmó que es necesario "seguir adelante juntos" e hizo un llamamiento a "acabar con los ataques de unos a otros en vez de hablar con los estadounidenses".

Huntsman dijo que las elecciones de noviembre serán fundamentales ya que EEUU "no sólo enfrenta un déficit económico, sino también de confianza" que se superará con "ideas audaces", y añadió que el Partido Republicano "es un partido de ideas".

Este abandono de la campaña fue anunciada menos de una semana después de que el exgobernador obtuviera un tercer puesto en las primarias de Nuevo Hampshire, donde había concentrado sus energías electorales y esperaba un buen resultado que consolidara su candidatura. Sin embargo, su campaña no ha terminado de despegar y aunque dijo que un tercer puesto "nos da un lugar para seguir en la carrera", finalmente decidió que era mejor retirarse.

La decisión de Huntsman de abandonar la carrera puede ayudar a Romney a conseguir otra victoria en Carolina del Sur el 21 de enero porque se espera que sea él quien reciba la mayoría de los votos del exgobernador, según dijo el analista Jonathan Karl a la cadena ABC.

Además, Huntsman era uno de los aspirantes republicanos que más había criticado los cambios de opinión de Romney en algunos asuntos para ganar apoyos entre los votantes, lo que dejará de ser un problema para éste. Además de Ronmey, se disputan el voto más conservador el expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, el exsenador de Pensilvania Rick Santorum y el gobernador de Texas, Rick Perry.

Por su parte, el congresista por Texas, Ron Paul, sigue apelando a su propio electorado, una amalgama de veteranos ultraliberales y jóvenes pacifistas, después de acabar segundo en Nuevo Hampshire, lo que consideró un triunfo de la libertad y un desafío a los poderes establecidos encarnados por Romney.

Nuevo Hampshire

Los analistas consideran un error el haber apostado casi todo a Nuevo Hampshire

Huntsman, de religión mormona como Romney y perfil político moderado, había entrado en liza el 21 de junio y todas sus energías electorales las había concentrado en las primarias de Nuevo Hampshire, donde tuvo que conformarse con la tercera posición, por detrás de Romney y del ultraliberal de Texas Ron Paul.

Los analistas consideran un error el haberlo apostado casi todo a ese estado de Nueva Inglaterra, donde Romney podía contar con muchos más simpatizantes que él.

Para las siguientes primarias, las de Carolina del Sur, un estado sureño y por ello mucho más conservador, las encuestas pronostican una nueva victoria para el exgobernador de Massachusetts, con el 37% de votos.

Le seguirían Paul y el católico Rick Santorum, casi empatados con el 16% cada uno, y el expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, con el 12%, dejando a los demás, Huntsman incluido, relegados a porcentajes de un sólo dígito.

La falta de éxito en estos primeros compases de la campaña por la nominación republicana hace prácticamente imposible reunir los fondos necesarios para mantenerse en la contienda.

Huntsman era probablemente uno de los más cualificados entre los republicanos que aspiran a enfrentarse a Barack Obama en las elecciones presidenciales de noviembre de 2012, pero su mayor obstáculo para conseguirlo ha sido precisamente haber trabajado para el presidente.

Embajador de Obama en Pekín

Con un abultado historial diplomático, político y empresarial, de carácter moderado y padre de una familia numerosa y tradicional, la base republicana no le ha perdonado que en los últimos dos años haya sido el embajador del gobierno de Obama en Pekín.

Casado y con siete hijos, Huntsman sirvió en las administraciones de cuatro de los presidentes de Estados Unidos; comenzó en la Casa Blanca de Ronald Reagan cuando era muy joven y luego se involucró en los gobiernos de Bush padre y Bush hijo.

Con el primero desempeñó el cargo de subsecretario del Departamento de Comercio, y más tarde comenzó su carrera diplomática como embajador de Estados Unidos en Singapur. En la Administración de George W. Bush trabajó en la Oficina del Representante de Comercio estadounidense.

Buen conocedor de la cultura y el idioma chinos, tras haber pasado años en Taiwán en su juventud como misionero mormón, tuvo un papel fundamental en la entrada de Taiwán y de China en la Organización Mundial del Comercio en 2001.

Tras dejar la Administración federal, fue gobernador del estado de Utah desde 2004 a 2009, puesto para cuya reelección recibió más del 76 por ciento de apoyo en las urnas.

Se define como un moderado de centro-derecha y con su política económica como gobernador de Utah su estado se convirtió en uno de los principales creadores de empleo del país.

Apoyó también los recortes de emisiones de gases contaminantes y fue uno de los gobernadores que se pronunció en favor de la reforma migratoria cuando el Congreso intentó impulsarla, finalmente sin éxito, en 2007.

Huntsman es el segundo aspirante republicano que se retira una vez comenzada la temporada de primarias, tras el abandono de la congresista por Minnesota Michele Bachmann, quien sufrió una sonada derrota en Iowa.