Baleares cerrará el 2011 con un 10,4% más de turistas extranjeros, siendo la segunda Comunidad Autónoma que registra un mayor aumento, sólo superada por Canarias (18,4%), según los datos avanzados hasta diciembre por el ministro de Industria, Energía y Turismo, José Manuel Soria, junto a la secretaria de Estado de Turismo, Isabel Borrego.

Así, las islas han concluido el pasado año con un incremento superior en un 2,3%, en relación al aumento experimentado a nivel nacional (8,1%), donde se han registrado 56,91 millones de turistas extranjeros, mientras que el gasto de estos visitantes en el Estado también ha crecido un 8,1%, hasta alcanzar los 52.906 millones de euros.

En rueda de prensa para hacer balance de los datos del cierre de 2011, coincidiendo con la publicación del informe Coyuntur correspondiente al último trimestre del año, Soria destacó que estos datos confirman que el turismo es "uno de los sectores más importantes de la economía española", solo por debajo del sector comercial, transporte y hostelería (22%), Administraciones públicas (16,9%), industria (14,8%) y construcción (10,9%).

Así, recordó que el turismo —que con estos datos cierra el cuarto mejor año de su historia— supone el 10,2% del PIB nacional e incidió en que es "un sector dinámico con capacidad y potencial de crecimiento".

Concretamente, indicó que de los 56,9 millones de turistas extranjeros que visitaron España el año pasado, el mayor incremento se registró en Reino Unido (+9,1%), seguido de Italia (+8,5%), País Nórdicos (+8,4%), Francia (+4,6%) y Alemania (+3%).

Por comunidades autónomas, este crecimiento fue desigual. Canarias lideró el aumento con un repunte del 18,4%, seguida de Baleares, con un aumento del 10,4%, aunque también registraron aumentos importantes la Comunidad Valenciana (+7,5%), Andalucía (+6%) y Cataluña (+4,6%), siendo la Comunidad de Madrid la única que registró un descenso del 1%.

En lo que se refiere al gasto realizado, que rozó los 53.000 millones de euros, un 8,1% más que hace un año, el gasto medio por persona permaneció casi invariable (-0,3%), mientras que el gasto medio aumentó un 4,1%, hasta los 101,6 euros.

Los turistas procedentes de los Países Nórdicos fueron los que más incrementaron su gasto, un 13,7% más, seguidos de franceses (+10%), italianos (+3,9%), alemanes (+3,1%) t

El archipiélago canario concentró también el mayor gasto realizado, con un aumento del 13,3%, seguido de la Comunidad Valenciana (+8,9%), Cataluña (+7,8%), la Comunidad de Madrid (+4,9%) y Andalucía (+2,8%).