Huracanes 2006: menos cantidad y más suaves (de momento)

Los pronósticos del Servicio Nacional de Meteorología de los Estados Unidos indican que esta temporada -entre el 1 de junio y el 30 de noviembre- se producirán entre ocho y diez huracanes, que amenazarán a EEUU, el Caribe, Centroamérica y México. De ellos, entre cuatro y seis alcanzarán la categoría 3 o más en la escala Saffir-Simpson, de un máximo de 5.

Según el Centro Nacional de Hucaranes de EEUU (CNH), con sede en Miami, existe un 82% de posibilidades de que un huracán de categoría 3, 4 ó 5 impacte las costas de Estados Unidos. Para el estado de Florida, son del 69%, mientras que las probabilidades para la costa del Golfo de México son de 38%.

La lista de los nombres de tormentas para este año es: Alberto, Beryl, Chris, Debby, Ernesto, Florence, Gordon, Helene, Isaac, Joyce, Kirk, Leslie, Michael, Nadine, Oscar, Patty, Rafael, Sandy, Tony, Valerie y William.

EEUU: mejor preparados

La estrategia del Gobierno de EEUU ante esta nueva temporada de huracanes que comenzó ayer incluyen un aumento de los suministros, la preparación de los funcionarios locales y estatales y el establecimiento de un Centro Nacional de Operaciones.

El Gobierno indicó que ha duplicado las reservas de agua y cuadruplicado sus abastecimientos de comida, con respecto a la temporada de huracanes del año pasado. Tendrá capacidad de abastecer de agua y alimentos a un millón de personas durante una semana. Para hacer llegar la ayuda, las autoridades disponen de 770 camiones con comida, 1.540 tráiler con agua y 2.030 con hielo.

Con el fin de atender las necesidades de su numerosa comunidad hispana, el estado de Florida acaba de presentar la versión en español de su sitio de Internet.

Casi tres millones de hispanos encontrarán información sobre asistencia durante desastres, los derechos de las víctimas de huracanes, seguros de vivienda y asuntos financieros, como préstamos e inversiones, entre otros, en el sitio www.fldfs.com.

Cuba: curso por TV

Los cubanos contarán este año con una herramienta añadida para hacer frente a la temporada ciclónica: un curso por televisión para incrementar las medidas de prevención y respuesta ante este tipo de desastres naturales. El curso, denominado "Los ciclones tropicales", está estructurado en 18 clases de una hora y será impartido por especialistas del Instituto de Meteorología y del Estado Mayor de la Defensa Civil.

Las autoridades de la isla han desarrollado ejercicios de entrenamiento y operativos para poner a punto los mecanismos de prevención. Hace unas semanas concluyó el ejercicio nacional "Meteoro 2006", cuya finalidad es analizar el grado de seguridad y cumplimiento de las medidas de prevención de desastres, en las que participan meteorólogos, Defensa Civil, centros de trabajo, organizaciones sociales y efectivos de las Fuerzas Armadas y el Ministerio del Interior.

Este año, según los meteorólogos, la probabilidad de que Cuba se vea afectada por un huracán es del 75%, una cifra alta si se tiene en cuenta que la estadística histórica se sitúa en torno al 37%. Para enfrentar mejor el peligro que suponen los ciclones, los expertos cubanos y estadounidenses intercambian información y trabajan en equipo.

En la última década, Cuba ha sufrido pérdidas superiores a los 4.500 millones de dólares por el impacto de los ciclones, según cálculos del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).