El suizo Roger Federer, cuarto tenista del mundo, batió este sábado en la primera semifinal de la Copa Masters de Londres al español David Ferrer, número cinco, por 7-5 y 6-3, en una hora y 25 minutos.
El español quedó apeado del torneo que reúne a los ocho mejores tenistas del año después de haber derrotado en primera ronda al número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic, y al número tres, el escocés Andy Murray, y haber caído en tres sets frente al checo Tomas Berdych, séptimo.
Ferrer tropezó por duodécima vez con la misma piedra y volvió a caer ante Federer, a quien no ha logrado ganar desde que se vieron las caras por primera vez sobre una pista de tenis en Viena (Austria), en 2003.
El alicantino opuso resistencia durante el primer tramo del duelo a un suizo que fallaba demasiadas bolas pero, cuando Federer templó su juego, rompió los nervios de su rival e impuso su precisión con la raqueta.
El helvético, que ya ganó a Ferrer en la final de la Copa Masters en 2007, cuando el campeonato se jugaba en Shanghai, es el único de los cuatro primeros tenistas del ránking que queda vivo en la competición, tras la eliminación de Djokovic y del español Rafael Nadal, segundo de la ATP, y la retirada de Murray por lesión.
Acaricia su sexta Copa Masters
El cinco veces campeón de la Copa Masters, que ha llegado al último tramo de la temporada en un notable estado de forma y que acumula una racha de 16 partidos consecutivos sin perder, se enfrentará este domingo en la final al ganador del encuentro que se disputará esta tarde entre Berdych y el francés Jo-Wilfried Tsonga, sexto del ránking.
Si el suizo se hace con su sexto título, superará el registro del checo Ivan Lendl y el estadounidense Pete Sampras en este torneo pero, lo que es más importante, se hará con el puesto número tres del ránking de la ATP que, por el momento, ocupa el ídolo de la afición británica, Andy Murray.
Ante un rival del calibre de Federer, que suma 16 títulos de Grand Slam y al que le favorece la superficie rápida de cemento sobre la que se juega la Copa de Maestros, Ferrer ya advirtió ayer de que iba a tener unas opciones "mínimas" de alcanzar la final, pero, aun así, saltó a la pista dispuesto a plantar batalla.
La semifinal Federer-Ferrer
El español abrió el choque imponiendo su servicio ante un Federer que, impreciso, desperdiciaba la mayoría de restos enviando la bola a la red o más allá de la línea, pero que se mostraba ya intratable al servicio. Al cuarto de hora de partido, Federer se había desperezado y comenzaba a sacarse de la manga disparos inalcanzables que dejaban al español clavado sobre el cemento azul de Londres.
El alicantino nadaba a contracorriente en el O2 Arena londinense, pero todavía resistía ante el suizo y lograba salvar la primera bola de ruptura en el quinto juego del primer set.
La clave del duelo parecía estar, en algunos tramos, en los primeros servicios, en los que Ferrer seguía sin mostrar seguridad después de la pobre estadística que firmó este viernes ante Berdych, y que servían a Federer para dar golpes de autoridad al encuentro anotando saques directos.
El primer punto de inflexión serio del partido se decantó del lado del helvético cuando, con 5-4 a favor de Ferrer, se anotó un interminable juego tras disponer de seis ventajas para, acto seguido, romper el servicio de su rival en un intercambio de golpes que hizo vibrar a las 17.500 personas que abarrotaban el pabellón.
Descentrado, el alicantino volvió a ceder su servicio al inicio del segundo parcial y cayó por 40-0 en el siguiente punto ante un suizo que comenzaba a ver el camino despejado hacia una nueva final de la Copa Masters. Ferrer no dejó de mostrar algunos golpes brillantes hasta el último juego del choque y defendió su servicio en todo momento, pero no supo frenar a un Federer que ya se había lanzado hacia la victoria.
Federer alcanza su final número 100
Roger Federer disputará la final número 100 de su carrera en el 02 Arena de Londres, en donde además podrá conquistar su sexta Copa de Maestros, convirtiéndose de esta forma en el rey de esta competición, rompiendo el récord (cinco) que comparte con el estadounidense Pete Sampras y el checo Ivan Lendl.
A pesar del mal año 2011 del suizo, el destino le tenía reservado el detalle de cumplir su final 100 en un escenario tan importante como mágico, el O2 de Londres. Poco queda de aquel joven con coleta que jugaba su primera final en Milán, derrotando a Julien Boutter y conquistando su primer torneo sobre la carpeta italiana.
Entre aquella victoria y la final de este domingo, Federer ha ido forjando su carrera en más de diez años en donde ha conseguido ganar en todo tipo de superficies, derrotando a rivales potentes y más débiles, y ejerciendo un cambio generacional que ahora él se resiste a terminar de ceder.
Tsonga, el otro finalista
El francés Jo-Wilfried Tsonga, sexto tenista en el ránking de la ATP, estará en la final de la Copa Masters, en Londres, tras vencer en la penúltima ronda al checo Tomas Berdych, número siete, por 6-3 y 7-5 en una hora y 33 minutos.
El verdugo de Nadal casi no encontró resistencia al resto y, aunque sufrió más de lo esperado en el último tramo, dominó un partido en el que desplegó un juego menos previsible que el del checo, al que no había logrado ganar en las dos ocasiones en las que se habían enfrentado hasta ahora, la última de ellas este mismo año en Pekín.
El número seis del ránking entrará por primera vez en una final de la Copa Masters, una competición en la que ya había comparecido en 2008, cuando cayó en la primera ronda.
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