En enero de 2011 los mercados financieros fijaron su mirada en la deuda de Italia, único país de la periferia de la zona euro cuya deuda pública no se había visto afectada hasta entonces por la crisis iniciada en Grecia. Los problemas se acrecentaron a mediados de año por la falta de consenso europeo sobre el segundo rescate a Grecia y las dudas sobre la capacidad de Portugal e Irlanda para salir de la crisis.
La crisis de deuda alcanzó a España e Italia, cuyas primas de riesgo sobre la deuda comenzaron una vertiginosa escalada por encima de los 400 puntos con respecto a la alemana. Esto obligó a los países de la zona euro a tomar medidas y al Banco Central Europeo (BCE) a intervenir para adquirir deuda de los Estados afectados, incluida Italia.
La cronología de los acontecimientos que han precipitado la crisis de la deuda italiana es la siguiente:
- 11 enero 2011.- Italia coloca 7.000 millones de euros en bonos a 12 meses con una rentabilidad del 2,067 %, la tasa de rendimiento más alta desde diciembre de 2008.
- 24 mayo 2011.- El Tribunal de Cuentas presenta el informe de 2011 en el que señala que Italia deberá reducir su deuda pública a razón de unos 46.000 millones de euros por año (un 3 %) para cumplir el Pacto de Estabilidad europeo. Ese mismo día la agencia de medición de riesgos Standard & Poor's rebaja a negativa la perspectiva de la calificación de los bancos italianos Mediobanca, Banca Nazionale del Lavoro (BNL), Findomestic Banca e Intesa Sanpaolo.
- 30 junio 2011.- El Gobierno italiano aprueba un plan de ajuste de 47.000 millones de euros para 2011-2014, que tiene como uno de sus principales objetivos lograr el equilibrio presupuestario al final de ese periodo.
- 8 julio 2011.- Se desploma la Bolsa de Milán. El índice selectivo FTSE MIB pierde el 3,47 %, mientras que el general FTSE Italia All-Share retrocede un 3,29 %, el peor resultado entre las bolsas europeas. La prima de riesgo de la deuda pública marca un nuevo récord de 260 puntos.
- 10 julio 2011.- El regulador de la Bolsa italiana pone cerco a la "venta al descubierto" como medida contra la especulación. La medida será efectiva entre el 11 de julio y el 9 de septiembre.
- 11 julio 2011.- La prima de riesgo italiana alcanza el récord de 300,7 puntos y la Bolsa de Milán cae un 4 %.
- 15 julio 2011.- El Parlamento aprueba el plan de ajuste del Gobierno para 2011-2014, que aumenta hasta los 79.000 millones de euros y debe permitir ahorrar 32.000 millones adicionales.
- 5 agosto 2011.- La prima de la deuda italiana supera por primera vez a la española y llega a los 400 puntos básicos durante la jornada para cerrar en 361,1 puntos. El Gobierno anuncia nuevas medidas, entre las que destaca la introducción del equilibrio presupuestario en la Constitución.
- 8 agosto 2011.- El BCE compra deuda española e italiana. El interés de los bonos de Italia baja hasta el 5,15 % y la prima de riesgo hasta 278,7 puntos básicos.
- 12 agosto 2011.- Los reguladores bursátiles de Italia, España, Francia y Bélgica prohíben tomar posiciones cortas (especular con valores a la baja), mientras el Gobierno italiano aprueba un plan de ajuste de 45.000 millones de euros que incluye la desaparición de provincias con menos de 30.000 habitantes y la fusión de ayuntamientos de menos de mil habitantes.
- 15 agosto 2011.- El BCE reinicia el programa de compra de deuda pública para apoyar a España e Italia, con una cantidad semanal récord de 22.000 millones de euros, que incluye bonos portugueses e irlandeses.
- 25 agosto 2011.- Italia, España, Francia, Bélgica y ahora también Grecia prorrogan hasta el 30 de septiembre la prohibición de las operaciones bursátiles en corto.
- 6 septiembre 2011.- Huelga general en Italia convocada por la Confederación General Italiana del Trabajo en protesta contra los planes de austeridad del Gobierno.
- 8 septiembre 2011.- El Gobierno aprueba un proyecto para introducir en la Constitución el equilibrio presupuestario.
- 13 septiembre 2011.- La prima italiana supera de nuevo los 400 puntos básicos.
- 14 septiembre 2011.- Italia aprueba el segundo plan de ajuste valorado en 54.000 millones de euros, que introduce la subida del IVA del 20 al 21 % para recaudar 4.000 millones de euros al año.
- 20 septiembre 2011.- Standard & Poor's rebaja la calificación de la deuda italiana de "A+" a "A" con perspectiva negativa.
- 22 septiembre 2011.- La prima de Italia se dispara hasta los 411 puntos básicos.
- 4 octubre 2011.- Moody's rebaja tres escalones la nota de la deuda italiana, de "Aa2" a "A2".
- 14 octubre 2011.- El Gobierno supera por 316 votos a favor y 301 en contra la moción de censura del Parlamento.
- 20 octubre 2011.- La Comisión Europea pide al Gobierno italiano nuevas reformas, mientras la prima de riesgo se dispara hasta los 402 puntos.
- 24 octubre 2011.- La UE niega que estudie usar el fondo de rescate para ayudar a Italia.
- 25 octubre 2011.- El primer ministro, Silvio Berlusconi, anuncia un acuerdo alcanzado "in extremis" con la Liga Norte, sus socios en el Gobierno, sobre las reformas económicas exigidas por la UE. Italia acumula una deuda del 120 % del PIB, por valor de 1,9 billones de euros.
- 1 noviembre 2011.- La Bolsa de Milán pierde un 6,8 % tras el anunció de que Grecia puede someter a referéndum la aceptación del plan de su rescate aprobado por la UE. La prima de riesgo italiana se dispara hasta los 450 puntos y se sitúa en zona de intervención.
- 7 noviembre 2011.- La prima de riesgo italiana alcanza el máximo histórico de 495 puntos básicos y cierra en 488. Todo ello en medio de rumores, posteriormente desmentidos, de una posible dimisión de Berlusconi.
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