Diccionario electoral con los conceptos básicos del 20-N:

- Abstención. En España, a diferencia de otros países, el voto es un derecho, pero no un deber. Hay quien reclama el abstencionismo contra un modelo que hace del ciudadano un mero elector pasivo al que solo se pregunta una vez cada 4 años.

- Accesibilidad. Los discapacitados visuales que lo hayan solicitado tendrán a su disposición información en braille. Este sistema se inauguró en las elecciones generales de 2008.

- Campaña. La campaña empezó el 4 de noviembre. Desde ese día hasta el 18 de noviembre, los partidos pueden pedir  el voto de forma directa.

- Censo electoral. Se elabora con los padrones municipales. Es una base de datos que acoge a todos cuantos tienen derecho al voto. El 20-N habrá más votantes que nunca: 35,8 millones de personas. En las elecciones de 2008 tuvieron derecho a voto 34,5 millones de ciudadanos.

- Congreso. El 20-N se escogen los 350 diputados de la Cámara Baja. Pero no de una forma directa, sino mediante los partidos políticos. Las listas electorales son cerradas, de tal forma que solo se puede escoger el partido por el que se opta, pero no a las personas.

- Grupo parlamentario. Es el modo de articulación del Congreso. Para crearlo es necesario tener 15 escaños. También se puede formar con 5 diputados -de un solo partido o de varios-, siempre que se haya conseguido el 15% de los votos en una sola circunscripción o el 5% en el conjunto del Estado.

- Instituciones. En el 20-N también se vota, indirectamente, el futuro de otras instituciones del Estado, cuya composición depende de las Cámaras: Tribunal Constitucional, Consejo General del Poder Judicial, el Defensor del Pueblo, el Consejo del Tribunal de Cuentas y el Consejo de RTVE.

- Junta electoral. Existe una por circunscripción y otra superior, la Central, que es el órgano superior de la Administración electoral. Es un órgano independiente que tiene por misión garantizar la transparencia y objetividad del proceso electoral y la igualdad de los partidos.

- Jornada electoral. La votación comienza a las 9 horas del día 20 de noviembre y termina a las 20.00 horas.

- Ley D'Hont. Es el sistema de asignación de escaños, que reparte de forma proporcional a los votos el número de diputados por circunscripción. Sobrevalora a los partidos mayoritarios en detrimento de los minoritarios.

- Medios materiales. Este año se habilitarán 221.179 urnas y 58.850 cabinas.

- Partidos. Los electores podrán optar entre las 1.145 candidaturas que se presentan. Es el censo electoral más alto de la historia.

- Presidente. A diferencia de otros países -como Francia o Estados Unidos-, el modelo español no es presidencialista. Las elecciones del 20-N son legislativas, en las que se eligen a los miembros del Parlamento. De acuerdo con el reparto de escaños y los posibles pactos entre los partidos, el rey encarga a un partido la formación del Gobierno con un presidente.

- Senado. La Cámara Alta crece y pasa de 264 a 266 miembros por el aumento poblacional en dos comunidades autónomas, Castilla-La Mancha y la Comunidad Valenciana. En ambos casos, serán senadores autonómicos que deberán elegir los legislativos regionales.

- Voto. Es universal -los mayores de edad en pleno uso de sus derechos civiles y políticos pueden ejercitarlo-, libre -nadie está obligado a votar-, directo -mediante el voto se designa a los representantes- y secreto.

- Voto en blanco. Es un voto sin papeleta. Es válido y el elector manifiesta con él su desapego u oposición a los partidos. Se contabiliza y en la práctica ayuda a los partidos grandes.

- Voto nulo. Son los votos mal emitidos y, aunque se cuentan en la mesa electoral, en términos oficiales no tienen ninguna validez y no se contabilizan.

Está compuesta por tres ciudadanos -un presidente de mesa y dos vocales- elegidos por sorteo. Se puede renunciar a la mesa electoral por causas justificadas que serán evaluadas por la Junta Electoral de Zona. Los miembros percibirán 60 euros y tienen derecho a una reducción de cinco horas de trabajo al día siguiente. Quien no acuda incurrirá en la pena de privación de libertad de 14 a 30 días y multa de tres a diez meses.