Una epidemia puede matar a los últimos de una tribu perdida

Primitivos por decisión propia. Sobrevivieron al tsunami gracias al conocimiento íntimo que tienen de la naturaleza –sabían que venía la gran ola y se refugiaron en las montañas– y no murió ni uno.

Ahora no saben si sobrevivirán a la epidemia que azota  su pueblo. Survival, entidad que vela por los derechos de los indígenas, ha denunciado que podría ser sarampión. Son los jarawa, una tribu emparentada con los bosquimanos africanos por migraciones ancestrales que les llevaron al océano Índico. Pueblo único, aislado, pero, por lo visto, no lo suficiente.

No llegan a los 300 individuos y habitan al este de una isla situada en un archipiélago para la mayoría desconocido: las Islas Andamán, pertenecientes a la India. Tan desconocido como lo es para ellos nuestra civilización: se tuvo contacto con ellos por primera vez en 1998, y desde entonces se han vuelto cada vez más reacios al contacto.

La India niega la epidemia

El Gobierno indio ha negado que se trate de una epidemia (que podría afectar al 16% de los infantes), los niños hospitalizados sufren «sarpullidos por el calor», según su versión. En Survival, lo desmienten: «Falta confirmarlo, pero nuestras fuentes indican que se trata de sarampión. Enferman por la influencia externa de los colonos. Existe una carretera destinada a la tala de árboles que cruza su territorio. El Tribunal Supremo indio ha ordenado su cierre, pero todo ha quedado en papel mojado», explica a 20 minutos, Ana Martín, de Survival.

Y no es sólo el sarampión. «Los cazadores furtivos eliminan sus recursos, los colonos abusan sexualmente de ellos, o los semiesclavizan a cambio de artefactos». En 1999, tras el primer contacto, el sarampión infectó a 108 jarawas. El Gobierno indio también lo negó entonces. Con el tiempo se han vuelto más reacios al contacto. Con el tiempo, la barbarie civilizada se ha empeñado en visitarles.

Pueblos en peligro de extinción

Pueblos aislados: Están contabilizados hasta 80 pueblos indígenas no contactados en el planeta, y la mayoría de ellos habitan en Brasil y Papúa Nueva Guinea.

Sentineleses, habitantes de su mundo: Es una de las tribus más aisladas del mundo. Habitan el archipiélago de Andamán, en la isla de Sentinel. No tienen contacto con ningún otro pueblo y lo rechazan con violencia.

Andamán, un paraíso en extinción: En ese archipiélago se encuentran los pueblos jarawa, sentineleses, granandamaneses y los onge. Antes de la colonización británica vivían en el archipiélago 8.000 indígenas. Actualmente son entre 400 y 800. De los grandamenses sólo quedan 41 individuos. Los onge suman 99, y los sentineleses, entre 50 y 200.